Michael Henderson, periodista inglés, locutor y autor de catorce libros, vivió durante más de 15 años en Devon (Reino Unido); antes estuvo 21 años en Portland (Oregón).
Se dirigió a grupos de todo el mundo tan variados como los clubes rotarios de Londres, Nueva Delhi y Rabaul (Nueva Guinea); las filiales de los sindicatos de habla inglesa de Moscú y San Petersburgo, Nueva York y Washington, DC, y Londres; los Consejos de Asuntos Mundiales de San Antonio (Texas) y Brattleboro (Vermont); la reunión anual de los gobernadores generales del Caribe, así como en la Casa del Parlamento, en Canberra, y en la Cámara de los Comunes. En los últimos 15 años ha hablado ante decenas de audiencias en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte.
En 2007 habló en el Festival de Espiritualidad de Edimburgo, en 2009 en el Parlamento de las Religiones del Mundo en Melbourne (Australia) y en 2010 en la Conferencia Internacional de la Paz de Múnich. En 2010 también fue incorporado como miembro del Consejo para la Dignidad, el Perdón, la Justicia y la Reconciliación de la Iniciativa italiana Ara Pacis.
Durante su estancia en Estados Unidos colaboró con artículos en periódicos y revistas de todo el país, realizó más de 1.000 charlas radiofónicas y fue presentador de programas comerciales, públicos y de televisión por cable. En Oregón fue presidente del Consejo de Asuntos Mundiales, del Sindicato de Hablantes de Inglés y de Willamette Writers, y formó parte de la junta directiva de la Asociación de las Naciones Unidas.
Fue cofundador de Oregon Uniting, un trabajo para el entendimiento racial y uno de los principales instigadores del Día de Reconocimiento de la exclusión racial de Oregón de 1999. Habló por todo Estados Unidos ante numerosas organizaciones, grupos eclesiásticos, departamentos universitarios y clubes de servicio.
Sus últimos libros son The Adventures of Angy, a Red Cross Nurse in Mons (2015) y Ice in Every Carriage: Un extraordinario viaje por Asia - 1952-53 con prólogo de Rajmohan Gandhi (2010). Otros libros son No Enemy To Conquer - Forgiveness in An Unforgiving World (2009), con un prólogo del Dalai Lama; Forgiveness: Breaking the Chain of Hate (2002), que ha recibido el firme respaldo del arzobispo Tutu y que también se ha publicado en ruso y en alemán, y All Her Paths Are Peace - Women Pioneers in Peacemaking (1994), en chino. Sus libros se han presentado en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales y en el Instituto de la Paz de Estados Unidos en Washington, DC, y en el Real Instituto de Asuntos Internacionales de Londres. Es autor de los capítulos sobre Iniciativas de cambio en Enfoques positivos para la construcción de la paz (2003), en Gente que construye la paz II: Historias de éxito de la sociedad civil (2005); y Valores mediáticos (2010). A Great Gamble - Turning Enemies into Friends contiene seis emisiones de radio realizadas en 2006 en Radio Dawn, Nottingham, con un prólogo del imán Musharaff Hussain.
El libro de Michael See You After the Duration - the Story of British Evacuees to North America in World War II (2005) tiene un prólogo del historiador Sir Martin Gilbert, ya fallecido. Se presentó en Dartmouth House, sede londinense de la English-Speaking Union (ESU). Michael formó parte del comité del Proyecto Sea Vac de la ESU, que se creó para recopilar los recuerdos y las historias de las personas que fueron evacuadas a Estados Unidos por seguridad entre 1939 y 1945. Michael, junto con su hermano Gerald, fue uno de los más de tres mil niños británicos evacuados en ese momento a Estados Unidos. Vivió cinco años en Milton, Massachusetts. Escribió y habló ampliamente sobre esta experiencia bélica. Tiene un capítulo sobre el tema en Children: the Invisible Victims of War (2008) y en varios números de The Journal of War Child Studies. En 2011 fue uno de los ponentes en un acto de evaluación de la experiencia, organizado por la Sociedad Pilgrim y celebrado en Dartmouth House.
Para el 70º aniversario del Día de la Victoria fue entrevistado por la BBC Devon (ver entrevista completa en inglés aquí).
En mayo de 2015 fue galardonado por su internado de guerra en Connecticut con el Premio al Servicio Distinguido de la Escuela Rectory.
El director Fred Williams, al entregar el premio, dijo: "En un mundo demasiado lleno de odio y animosidad, Michael Henderson se ha distinguido por sus esfuerzos para promover la reconciliación y fomentar el perdón. Ha escrito sobre esto en sus numerosos títulos y sus relatos sobre el perdón en "No Enemy to Conquer" (Ningún Enemigo para Conquistar) le harán a uno llorar. En este libro habla de situaciones horribles de pérdida personal y desunión civil. Sin embargo, en los momentos más oscuros y en las disputas más profundas, nos habla de individuos que tuvieron la fuerza de enfrentarse al enemigo y trabajar para reconciliar, no para destruir. Su mensaje nos dice que tender la mano a los que están en conflicto, aunque no sin coste, ofrece la curación personal y social en lugar de aumentar el número de cadáveres y el luto perpetuo.
Durante 50 años Michael ha estado asociado con Rearme Moral, ahora conocido como Iniciativas de Cambio. Esta organización mundial se dedica a la construcción de la paz, a la transformación de conflictos y a forjar alianzas más allá de las diferencias de raza, clase, religión y política.
El Premio al Servicio Distinguido del Rectorado se otorga anualmente a aquel miembro de la comunidad del Rectorado, ya sea graduado, empleado o amigo de la escuela, que haya abrazado a lo largo de su carrera o de su vida las cuatro palabras que componen el credo del Rectorado: Respeto, responsabilidad, honestidad y compasión. Esta reunión de ex alumnos marca la 70ª reunión del galardonado de esta noche, y está claro que el tiempo no ha hecho más que reforzar la decisión de este caballero de abrazar los ideales del Rectory tal y como los expuso el propio Sr. John (John Bigelow, antiguo director)".
Michael era miembro del Chartered Institute of Journalists británico desde 1963 y formaba parte de su Comité de Distrito de Londres. Era miembro del London Press Club, del International Communications Forum, de la English-Speaking Union y de The Pilgrims. En Estados Unidos fue miembro de la Society of Professional Journalists y de la National Society of Newspaper Columnists. Durante más de 50 años estuvo asociado a Iniciativas de Cambio y fue durante 20 años miembro de su junta directiva en Estados Unidos y 35 años en su Consejo de Administración británico.
Fue autor de la letra de muchas canciones y coautor de tres revistas musicales, incluida GB, que se representó en el West End de Londres. De adolescente trabajó entre bastidores en Broadway y en Hollywood, y más tarde actuó en 25 obras de teatro en una docena de países. Fue productor o guionista de vídeos y puso voz a películas y vídeos. Hablaba francés y alemán. Entre los premios que recibió por sus escritos y discursos en Estados Unidos figuran tres medallas de honor George Washington de la Fundación de las Libertades en Valley Forge.
Fue a la escuela en Durston House, en Ealing, y en Ripley Court, en Surrey, antes de ser evacuado a Estados Unidos, donde asistió a la Milton Academy Junior School y a la Rectory School, en Pomfret, Connecticut. De vuelta a Inglaterra, fue a la Hall School, en Hampstead, y a la Mill Hill School. Fue tutor vitalicio de la escuela Mill Hill y durante 10 años fue secretario del suroeste del Old Millhillians Club. Era un gran deportista, ya que había jugado al fútbol y al hockey sobre hielo hasta los 60 años, jugaba al tenis veterano y era miembro del equipo de 75 años de Devon. En 2012 fue semifinalista en los campeonatos nacionales de tenis de dobles de 80 años.
Estuvo casado con Erica durante 49 años y tienen una hija, Juliet, que fue profesora de español en la escuela Westridge de Pasadena (California) durante ocho años y ahora forma parte del profesorado de la escuela The Hotchkiss de Connecticut, una nuera, Stephanie, y dos nietas, Lola y Lucy. Erica figura en la lista de los Récords Mundiales Guinness como "la donante de células madre de mayor edad que, a los 74 años, donó células para tratar a su hermano menor Paul, de 69 años, que padecía leucemia".
Michael falleció en Rochdale (Lancashire) el 6 de mayo de 2022, a los 90 años de edad, tras padecer la enfermedad de Alzheimer durante 10 años.
