Dois livros que podem ser encontrados neste site me inspiraram em minha busca por respostas. São eles De que lado está Deus? de Peter Hannon, da Irlanda do Norte, e The Forgiveness Factor - Stories of Hope in a World of Conflict (O Fator do Perdão - Histórias de Esperança em um Mundo de Conflito) de Michael Henderson, da Inglaterra. Infelizmente, ambos os autores não estão mais entre nós, mas suas palavras escritas estão. Depois, deparei-me com um artigo no The Guardian em que uma palestina e uma israelense se envolvem em um diálogo sincero após o dia 7 de outubro.
Mas vou começar com duas experiências pessoais que me impressionaram profundamente.
Foi no verão de 1971, na conferência do RAM/IdeM em Caux, na Suíça. Um grupo de negros e brancos falou sobre sua amizade e respeito uns pelos outros e como estavam aprendendo a superar a raiva, o preconceito e o medo. Eles eram da África do Sul. A libertação do sistema opressivo do apartheid ainda era um futuro distante. Eu estava na plateia, observando e ouvindo atentamente. Era minha primeira visita a Caux e eu mal podia acreditar no que via e ouvia. Um documentário sobre o regime do apartheid havia me chocado profundamente alguns meses antes.
Pouco mais de seis meses depois, eu estava ouvindo um grupo de católicos e protestantes da Irlanda do Norte em uma conferência do RAM em Tirley Garth, Cheshire, na Inglaterra. Era o fim de semana após o Domingo Sangrento, 30 de janeiro de 1972. Soldados britânicos abriram fogo contra uma manifestação de católicos defensores dos direitos civis em Derry/Londonderry. Eles mataram 13 manifestantes desarmados e feriram 14, um dos quais morreu mais tarde. As tensões estavam em ponto de ebulição. Meses e anos de confrontos violentos e assassinatos se seguiram. Tentei entender como os católicos e protestantes que conheci naquele fim de semana tiveram a coragem de construir pontes com pessoas do campo oposto.
Peter Hannon era da Irlanda do Norte e trabalhou com o RAM em seu próprio país e na África do Sul. O título de seu livro "Whose Side Is God On?" (De que lado está Deus?) é provocativo e altamente relevante, considerando a guerra e as tragédias atuais no Oriente Médio. Embora a religião provavelmente não seja a causa principal, ela fornece combustível para o conflito.
Hannon oferece uma visão profunda das atitudes que mantêm os conflitos acesos. Ele pertencia aos privilegiados protestantes que discriminavam os católicos, inclusive no mercado de trabalho, e os tratavam como cidadãos de segunda classe. Uma vez, ao perguntar a um amigo católico quais eram os fatos reais por trás do conflito, seu amigo respondeu: "Fatos? Os fatos só confundem a questão. Cada lado tem seu próprio conjunto de fatos, em sua maioria precisos, mas selecionados para provar seu próprio caso. Cada um ignora os fatos reais, que é o que o outro lado sente. Os sentimentos são os fatos reais."
"Na Irlanda", escreve Hannon, "o poder de nossas queixas lembradas, muitas vezes justificadas, é mundialmente famoso... Preciso de sensibilidade quanto à realidade do que os outros lembram".
Ele se mudou para a África do Sul e, enquanto trabalhava com o RAM, sua autoimagem de ser uma pessoa razoável, que podia ficar acima das brigas e divisões e dar conselhos sensatos, foi destruída. Um amigo seu desabafou com raiva: "É totalmente impossível trabalhar com você". Alguns dias depois, Hannon escreveu, dirigindo-se a si mesmo: "Você precisa da ajuda de seu amigo para entender o que você faz com as pessoas simplesmente por ser você. Algumas das piores feridas podem ser infligidas mesmo quando você não tem consciência disso."
A Igreja Reformada Holandesa na África do Sul havia defendido o apartheid. Alguns de seus líderes tiveram a coragem de se manifestar publicamente contra o apartheid e, assim, contribuir para a queda do sistema. Um deles foi o professor Jonker. Quando ele discursou em uma reunião de 250 delegados de 80 igrejas sul-africanas em 1990, o jornal The Guardian, da Inglaterra, publicou a manchete "Churchmen Atone for Apartheid Sins" (Homens da Igreja Expiam os Pecados do Apartheid). O Arcebispo Tutu, ganhador do Prêmio Nobel da Paz em 1984, espontaneamente se aproximou para abraçar o Professor.
Embora longe de serem perfeitas, a Irlanda do Norte e a África do Sul viraram páginas importantes de suas histórias e se libertaram dos grilhões do conflito e da opressão. O primeiro presidente da nova África do Sul, Nelson Mandela, conquistou um lugar na história mundial.
Nesses dois casos, o reconhecimento da injustiça sofrida pelas vítimas foi, e ainda é, importante. Como resultado, o progresso no processo de reconciliação geralmente exige reparação. Muitos acordos de paz apenas remendam as coisas. As queixas são mantidas em ebulição para explodir mais tarde.
No atual momento da história, olhando para os montes de entulho que eram as casas das pessoas em Gaza e imaginando as crianças presas embaixo delas, eu me pergunto se a crueldade do ódio e da vingança está sendo levada tão longe que as portas para qualquer tipo de relacionamento pacífico estão sendo fechadas para sempre. E quanto à Ucrânia e às atrocidades da guerra civil no Sudão? Foram infligidas feridas profundas que serão difíceis de curar.
Estou colocando em dúvida a possibilidade e a viabilidade da reconciliação. Mas, ao fazer isso, será que esqueci em que página da história minha própria geração na Europa apareceu? Nasci em 1952 em Oslo, Noruega, apenas sete anos após a Segunda Guerra Mundial. Os pais e avós da minha geração testemunharam uma destruição terrível, muitos perderam parentes e amigos próximos. O continente estava em ruínas, com milhões de mortos e terríveis campos de concentração que contavam a história do extermínio deliberado de pessoas. No entanto, as nações da Europa, especialmente a França e a Alemanha, foram reconciliadas nos anos seguintes à guerra por líderes previdentes que não queriam repetir o que havia acontecido após a Primeira Guerra Mundial. Pessoas de todos os níveis da sociedade se envolveram nesse processo. A Europa precisava se reerguer material e economicamente, mas havia também as ruínas da alma, das emoções e da mentalidade das pessoas. Em uma conferência do RAM em Caux, na Suíça, Irène Laure, da França, disse as palavras que foram citadas centenas de vezes. "Eu odiava tanto a Alemanha que queria que ela fosse apagada do mapa da Europa. Mas vi aqui que meu ódio estava errado. Sinto muito e quero pedir perdão a todos os alemães presentes." Isso abriu o coração dos alemães para que se apresentassem e expressassem seu profundo arrependimento pelo que sua nação havia causado, e as autoridades alemãs convidaram Irène Laure e centenas de outras pessoas para campanhas de restauração do relacionamento da Europa com uma nação que havia aterrorizado o continente.
Irène Laure havia sofrido com a ocupação e a opressão alemãs. Mesmo assim, ela pediu perdão aos alemães presentes. Não por sua resistência, mas por seu ódio, que ela percebeu que, se multiplicado, criaria um terreno fértil para novas guerras. Será que essa percepção do que nossas próprias emoções e mentalidade envenenadas podem causar às vezes é a chave para a cura e o início da reconciliação?
Nossa história nos afeta, e muitos conflitos ainda estão presos à história. Isso me leva às duas mulheres, Christine e Orna, palestina e israelense. Elas se conheceram por meio de uma série documental "Couples Therapy" (Terapia de casais) em 2022 e, em sua dor e tristeza após o dia 7 de outubro, decidiram iniciar um diálogo sobre a tragédia que se desenrolava. É uma caminhada sincera, mas cheia de tropeços, pelos destroços da história, suas percepções muito diferentes dessa história e o caos de suas próprias emoções e mágoas. Vejamos o caso do muro que os israelenses construíram. Orna diz: "O muro foi erguido para tentar deter os homens-bomba". Christine: "Para você, é um muro de segurança. Para nós, é um muro do apartheid".
Elas se sentem tentadas a desistir, mas continuam tentando. Orna: "Continuamos conversando mesmo quando discordamos sobre questões fundamentais, quando nos sentimos profundamente magoados, com medo, com raiva, vitimados, assassinos." Christine diz: "Esta é uma das coisas mais desgastantes que já fiz". Oito meses após a gravação do diálogo, ela escreve: "Quando me envolvia continuamente com empatia e bondade, algo começou a mudar. Meu suposto 'inimigo' se tornou uma pessoa com seus próprios medos, sonhos e histórias."
Seu diálogo transmite o compromisso de atravessar juntos os períodos mais sombrios da história, não em fortalezas de mentalidades fechadas. Isso me diz que a reconciliação é um processo exigente e interminável.
Gostaria de terminar com uma citação de Donald Shriver*, com a qual Michael Henderson apresenta a pergunta "É possível amar os inimigos? "A forma mais sóbria - e mais esperançosa - de lembrança internacional é o perdão, esse processo longo, multifacetado e raramente concluído de reabilitar relacionamentos humanos rompidos."
*Donald Shriver, presidente emérito e professor de Cristianismo Aplicado no Union Theological Seminary, citado no livro de Michael Henderson "The Forgiveness Factor", capítulo 5, página 74.
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