Archie Mackenzie fue Ministro de Asuntos Económicos y Sociales de Gran Bretaña en el Consejo Económico y Social (ECOSOC) de las Naciones Unidas, de 1973 a 1975. Fue un momento crítico después del primer choque petrolero cuando las naciones de la OPEP supervisaron un aumento masivo de precios.
Mackenzie desempeñó un papel clave al influir en el resultado de la séptima Sesión Especial de la Asamblea General de la ONU en Nueva York en 1975, al ayudar a cambiar el pensamiento de las naciones occidentales hacia las preocupaciones del mundo en desarrollo.
Los países en desarrollo habían sido afectados por el aumento del precio del petróleo tanto como Occidente. En la primera reunión preparatoria, instó a que la ONU "cruzara el puente filosófico del cambio", lejos de proteger los intereses occidentales. Era una frase que llamó la atención de todos y que a menudo fue citada después, aunque se mantuvo modesto sobre reclamar crédito por ello. Ayudó a una sesión particularmente fructífera para dar a las Naciones Unidas una nueva conciencia de las preocupaciones de los países en desarrollo.
James Callaghan, como secretario de Asuntos Exteriores, dijo al parlamento británico que "nosotros, los países desarrollados, tenemos el deber de hacer realidad la realidad de nuestros problemas económicos internacionales".
La intervención de Mackenzie fue la culminación de una carrera diplomática de toda la vida. Nació en Ruchill, Glasgow, el 26 de octubre de 1915, hijo de un banquero. Un estudiante brillante, ganó el 100 por ciento cinco años en los exámenes bíblicos a nivel nacional de la Iglesia Libre Unida de Escocia.
En la Universidad de Glasgow, ocupó el primer puesto en Filosofía Moral, en una clase de 100, y obtuvo el primero en Filosofía Mental. Leyó Modern Greats en el Queen’s College de Oxford, donde se unió al Oxford Group/El Grupo de Oxford, precursor del Rearmamento Moral (ahora renombrado Iniciativas de Cambio), que su madre había encontrado anteriormente en Glasgow.
Obtuvo una beca de postgrado de la Commonwealth de dos años para estudiar en la Universidad de Chicago y luego en Harvard en 1940.
El tema elegido por Mackenzie fue "las implicaciones éticas de la democracia con especial referencia al Rearmamento Moral". Permaneció comprometido con sus valores durante toda su vida y participó regularmente en sus conferencias internacionales en Caux, Suiza.
Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó durante tres años adscrito a la embajada británica en Washington DC, como "hombre viernes" de Isaiah Berlin, el filósofo y el profesor Oxford, actuando como sus ojos y oídos.
La tarea consistía en medir las actitudes del público y los medios estadounidenses hacia la guerra en Europa. Sus informes políticos semanales a Londres fueron considerados lecturas esenciales en Whitehall, incluso por Churchill.
Después de la guerra, Mackenzie estaba en la fundación de la ONU, al frente de la oficina de relaciones con la prensa de Gran Bretaña, y se cree que fue la última persona sobreviviente en estar presente en la firma de la primera carta de la ONU en San Francisco en 1945.
Siguieron los nombramientos en Chipre como Oficial de Información, de 1954 a 1957, y en París, donde participó en la fundación de la OCDE (Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos). En París conoció a Ruth Hutchison, una de las cuatro hijas de un empresario de Glasgow, y se casaron en 1963.
Se desempeñó como Consejero Comercial en Rangoon a principios de la década de 1960, llegando allí en el momento del golpe militar. En sus últimos meses siguió de cerca los acontecimientos recientes en Birmania.
Mackenzie fue nombrado Cónsul General de Gran Bretaña en Zagreb, Yugoslavia, 1965-1969, donde en 1966 tuvo que ayudar a las víctimas y las familias del accidente aéreo de Ljubljana en el que murieron 96 turistas británicos. Fue galardonado con el CBE en 1968 y fue nombrado embajador en Túnez, 1970-1973.
Su asociación con RAM había "levantado las cejas" en algunos círculos diplomáticos. Fue investigado y fue aprobado por Lord Home, entonces secretario de Asuntos Exteriores, y por Paul Gore-Booth, jefe del Ministerio de Asuntos Exteriores.
Siguió siendo un leal servidor de la Corona y del Dios de su fe presbiteriana.
Al jubilarse en 1975, él y su esposa Ruth se mudaron a una cabaña en Rowardennan en Loch Lomond. Dos años después, el ex primer ministro Edward Heath lo invitó a ser su asistente en el Informe de la Comisión Brandt sobre cuestiones Norte-Sur. Fue uno del equipo de cinco personas que escribió el texto final.
Es posible que nunca hubiera aparecido si no hubiera ido más allá de su mandato para actuar como un reconciliador personal entre dos comisionados clave, que habían estado en desacuerdo. En esta situación, el Informe Brandt fue un gran éxito editorial.
Mackenzie se mantuvo en estrecho contacto con los acontecimientos en los Balcanes. Estaba en el lanzamiento del Compromiso de Sarajevo, una declaración de mejores prácticas para periodistas publicada por la campaña de ética de los medios, el Foro Internacional de Comunicaciones, en la capital de Bosnia en 2000.
Sus interesantes memorias fueron publicadas en 2002 bajo el título Fe en la diplomacia.
Murió pacíficamente en su casa el 15 de abril, a los 96 años.
Mike Smith
Este obituario se publicó por primera vez en The Scotsman, el 17 de abril de 2012.
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