Hugh S. Williams
Un dramaturgo cuyo trabajo fue representado para el presidente Jomo Kenyatta (Kenia) y el emperador Haile Selassie (Etiopía); Williams escribió sobre el tema de la reconciliación, e inspiró a los conservacionistas africanos que le rodeaban a reconciliar y reencontrar la relación entre animales y personas.
Sus obras negociaban el espacio entre el cristianismo y el secularismo, la vida y la muerte, lo humano y lo animal. Amigo íntimo de Agnes Leakey -tía del conservacionista keniano Richard-, Williams estuvo inmerso en el mundo de la protección de la vida salvaje durante gran parte de su vida, y rodeado de quienes intentaban llevar la reconciliación de sus obras al mundo más allá del texto, y utilizarla para reconciliar el ecosistema africano con sus vecinos humanos.
Williams fue director artístico del Westminster Theatre de 1975 a 1990, y se hizo famoso por sus dramas cristianos contemporáneos, redentores y a menudo profundamente conmovedores. Su obra más exitosa fue, inesperadamente, Poor Man, Rich Man/Hombre Pobre, Hombre Rico, una versión moderna de la vida de San Francisco de Asís. Williams la escribió como un espectáculo unipersonal para el actor y mimo francés Michel Orphelin. Estrenada en el festival de Edimburgo en 1979, se representó en 12 países durante los 11 años siguientes, con giras por Europa, Canadá, Estados Unidos y Filipinas. Williams, de origen inconformista, investigó la vida de San Francisco en el convento de los monjes capuchinos de Roma y en el propio Asís.
En los años sesenta, Williams se convirtió en ayudante del director de escena del Teatro Westminster, dirigido por el RM. Alan Thornhill, un graduado de Oxford y sacerdote anglicano, era uno de los dramaturgos del Westminster y tomó a Williams bajo su tutela. "Era lo suficientemente mayor como para ser mi padre", comentó Williams. De 1969 a 1971, Williams y su mujer salieron de gira con el grupo de 60 personas de la producción musical ¿Algo que declarar? El espectáculo viajó por países europeos, India, Extremo Oriente y Australasia.
En 1988, Williams se convirtió en presidente de Westminster Productions Ltd, la empresa que montaba las obras en el Westminster. El RM, ante el aumento de los costes, decidió finalmente vender el teatro. Williams se sintió decepcionado porque las confesiones cristianas no se unieron para hacerse cargo del teatro.
Él y su esposa, Dell, se retiraron a Yalding (Kent) en 1992, donde se convirtieron en una pareja popular que dirigía temporadas de teatro amateur de Shakespeare al aire libre y Drawing Room Drama. Tras la muerte de Dell en 2009, se casó con Nicky Grainger en 2011.
Del obituario de Michael Smith y Daisy Fletcher, publicado por primera vez en el sitio web de The Independent, el 19 de febrero de 2016.
