Dick Channer fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial que luchó contra los japoneses en la batalla de Imphal en Nagaland, al noreste de la India, pero que buscó la reconciliación con los japoneses después de la guerra. A los 22 años, estaba al mando de una posición de cuatro cañones de 25 libras, derrotando a los japoneses en Lone Tree Hill, en la selva. Una batalla decisiva, que ayudó a detener el avance de las fuerzas japonesas en la India. Fue herido y tuvo que ser sacado en camilla. Se le concedió la Cruz Militar por su valentía, la citación firmada por el mariscal de campo Slim.
Después de la guerra, trabajó con el RM/Iniciativas de Cambio, para construir la paz, acogiendo a japoneses en el centro del RM en Caux, Suiza, en los años de posguerra. Declaró que "la última batalla es convertir al enemigo en amigo". Uno de los amigos japoneses que visitó Caux fue el General Ichiji Sugita, que llegó a ser el jefe de las Fuerzas de Autodefensa de Tierra japonesas. Channer hizo cinco visitas a Japón, siendo uno de los 30 veteranos británicos del Grupo de Becas de la Campaña de Birmania. Sus homólogos japoneses los acogieron amablemente.
Se casó con la actriz Christine Nowell en 1952 (una hija, Alison) y viajaron con las producciones teatrales del RM. Entre ellas, la obra El Tigre, escrita por jóvenes japoneses, que representaron ante un público de 90.000 personas en Manaos, Brasil, en 1960. Él y Christine interpretaron el papel de marido y mujer en el drama industrial The Forgotten Factor, que recorrió la India en 1978. El Primer Ministro indio, Morarji Desai, la vio en Nueva Delhi. Volvieron a Nagaland en 2013, donde fueron recibidos por el General Manoj Naravane del ejército indio. Channer recibió el saludo en el cementerio de guerra de Kohima. Murió en Londres en enero de 2021, a los 99 años, la víspera de su 67º aniversario de boda.
A continuación se puede ver un enlace a la necrológica en el Times, y los homenajes de amigos y familiares.
Nota de la redacción: También hay una entrevista con Dick realizada por el proyecto de historia oral de los Museos Imperiales de Guerra británicos: https://www.iwm.org.uk/collections/item/object/80018703
