Harry J. Almond (1918-2007)
Harry John Almond, junto con su esposa Beverly, vivió y trabajó en varias partes de Oriente Medio durante casi veinte años. Harry fue primero a Oriente Medio como misionero docente, con la Iglesia Reformada de los Estados Unidos (RCA), y más tarde regresó con su nueva esposa. Su primera hija nació en Basora, Irak, y la segunda en Bahrein.
Nacido y criado en Nueva Jersey (NJ), EE.UU., se graduó en la Universidad de Rutgers, y luego en el Seminario de New Brunswick, ambos en NJ. Recibió su ordenación en la Iglesia Reformada de los Estados Unidos en junio de 1947. Durante la Segunda Guerra Mundial, Harry se ofreció como voluntario para el campo misionero y fue destinado a una escuela en Basora, Irak. Tras su ordenación en 1947, él y su esposa, Beverly ( de soltera Kitchen), regresaron a Oriente Medio. Estuvo en Irak de 1947 a 1950, en Bahrein en 1951 y más tarde, con Rearme Moral, en Líbano de 1964 a 1971. Hablaba y leía árabe con fluidez y se sentía igual de cómodo conversando en árabe entre estadistas o tocando melodías americanas con su armónica para familiares y amigos.
En 1951, Harry y su esposa, Beverly, empezaron a trabajar a tiempo completo con Rearme Moral, una organización internacional de construcción de la paz basada en la premisa de que el cambio personal puede conducir a cambios más amplios. Fue director ejecutivo del RM en Estados Unidos de 1976 a 1980 y siguió siendo miembro de la junta directiva hasta 1998. La familia vivía en la costa este de EE.UU., pero él volvió a hacer varios viajes a Oriente Medio durante ese tiempo.
Los Almendra se trasladaron a Nueva Inglaterra (noreste de EE UU) en 1977, y tuvieron su hogar primero en Connecticut y más tarde en el oeste de Massachusetts, donde él sirvió como capellán del Departamento de Bomberos Voluntarios de Egremont y en la Junta de Sanidad. El mundo seguía acudiendo a ellos y continuaban viajando para asistir a conferencias, charlas y seminarios por todo el país y a nivel internacional.
En años posteriores, en reconocimiento a su trabajo de construcción de puentes en Oriente Medio, representó a la Iglesia Reformada de los Estados Unidos en la Oficina de Relaciones Cristiano-Musulmanas del Consejo Nacional de Iglesias. Dio numerosas conferencias sobre asuntos de Oriente Medio y los musulmanes, un trabajo pionero en aquella época.
Escribió una biografía de su amigo Mohammed Fadhel Jamali, ex ministro de Asuntos Exteriores de Irak durante mucho tiempo. El libro, "Iraqi Statesman", fue publicado por Grosvenor Press en 1993. Otros escritos son Foundations for Faith (una recopilación de enseñanzas cristianas, oraciones e himnos), un folleto publicado en 1982 que contiene un discurso que pronunció sobre el tema de la construcción de puentes entre cristianos y musulmanes, y más tarde una autobiografía: "An American in the Middle East", publicada póstumamente por Caux Books en 2009.
Fue Eagle Scout, colaboró activamente con el clero local y disfrutó de su familia, la pintura de acuarela, la navegación y la lectura.
Él y Beverly (1918-2018) tienen dos hijas, Anne Hamlin de Massachusetts, y Elizabeth (Betsy) Lancaster de Nueva York y ahora de Florida, cuatro nietos y seis bisnietos.
