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第一次世界大戦中、ロンドンで生まれた。父ロイ・オラムが軍医として働いていた連隊が、彼女の誕生日に戦っていたアラス近郊のシェリシーというフランスの村にちなんで名づけられました。幼少期の多くは、父が英国陸軍医療部隊から派遣されたインドで過ごし、その後、中国、パレスチナ、エジプト、シンガポールに赴任した。インドとイギリスの全寮制の学校に通い、正式な教育はしばしば中断された。卒業後はドイツとエジプトで語学を学び、フランス語、ドイツ語、イタリア語に堪能になった。エジプトでオックスフォード・グループと出会い、新しい精神的な信仰と方向性を見いだした。その後、秘書の勉強をし、ロンドン本社でフルタイムで働くようになりました。第二次世界大戦勃発後、多くの同僚とともにチェシャーの田舎町にあるターリーガースに移り住み、日中は野菜を育てるランドガールのチームに加わり、休みの日にはターリーガースに移転した戦時中のオックスフォードグループセンターの運営を手伝いました。
1946年、シェリーは、戦前にロンドンで一緒に働いていたときに知り合ったビル・コナーと結婚しました。二人とも、モラル・リ・アーマメント（現在のオックスフォード・グループの名称）を通じて「世界を作り変える」という使命に、すでに身を投じていたのです。当初はロンドンに、その後ブリストルに2人の子供と一緒に住んでいた：1947年生まれのパトリックと1952年生まれのジュディです。しかし、子どもたちが学齢期に入ると、彼らは広く旅をするようになりました。シェリーの語学力はヨーロッパ全域で役立ち、ドイツとフランスの和解を支援し、スイスのコーにあるMRAの国際会議場を発展させるのに役立った。 また、ビルとともに、MRAの大規模なチームがミュージカル「バニシング・アイランド」を携えて中東諸国を巡回するための準備に携わった。 二人は何度もアメリカを訪れ、ブラジルに2年間滞在し、シェリーはすぐに流暢なポルトガル語を習得した。
1960年代半ばからは、アラブ諸国と西洋の架け橋となることを使命とするビルを、シェリーは心から応援するようになった。シェリーは、会議、夕食会、レセプションなど、人と人を結びつけるイベントの進行役として重要な役割を果たした。彼女は料理の才能があり、想像力豊かな女主人でした。ロンドンのMRAセンターでは、外交官のために毎週大規模なレセプションを準備することで知られており、一日中50人のゲストのために美味しい中東のタジンを作り、その後エレガントな夜の衣装に素早く着替えてゲストを温かく迎えていました。 彼女は、夫の仕事を支え、可能にする自分の役割に誇りを持ち、自分自身を従順、搾取、不平等とは一切考えず、有能でエネルギッシュな同世代のMRA女性の典型と言えるかもしれない。
