Deze pagina is automatisch vertaald.
Dipl.Ing Paul Gundersen werd op 7 juni 1921 in Helsinki geboren. Finland was minder dan vier jaar voor zijn geboorte onafhankelijk geworden, zodat zijn leven vrijwel de gehele eerste 99 jaar van Finland als natie omvatte. Pauls vader, Ragnar Gundersen, een Noorse zakenman die in Nederland was opgegroeid, kwam vóór de Eerste Wereldoorlog naar Finland; zijn moeder, Elina af Hällström, groeide op op een groot landgoed (en verdedigde haar familie dapper tijdens de Finse burgeroorlog die volgde op de onafhankelijkheid).
Paul stond op het punt naar de universiteit te gaan toen de Sovjet-Unie Finland in de "winteroorlog" van 1939 aanviel; hij meldde zich onmiddellijk aan voor het leger en diende vijf jaar onafgebroken totdat hij zwaar gewond raakte in de grote Slag bij Ihantala in de zomer van 1944. Na de oorlog studeerde hij scheikunde aan de Technische Universiteit, voordat hij bij een kunststofbedrijf ging werken. In die tijd werd hij door twee leiders van de Finse industrie uitgenodigd om de MRA/IofC-conferentie in het Zwitserse Caux bij te wonen. Het werd een beslissende stap.
Vanaf 1952 nam Paul deel aan het internationale werk van MRA/IofC, vooral binnen de industrie, voltijds en zonder betaling, gedurende de volgende 19 jaar in verschillende delen van Afrika, de Arabische wereld, Azië, Amerika en vele Europese landen.
Tijdens deze periode trouwde hij met een Finse medewerkster, Aino Poussa. Vanaf 1971 hervatte hij zijn zakelijke carrière, waarbij hij een verantwoordelijke functie binnen de Nokia-groep bekleedde en op alle continenten reisde, niet in de laatste plaats in de Oost-Europese landen van het Sovjetblok. Natuurlijk gaven deze zakenreizen hem ruimschoots de kans om ook MRA/IofC-werk te doen, en hij had een wereldwijde waaier van vriendschappen die hij zijn leven lang in stand hield.
Na zijn pensionering zette Paul zijn werk met MRA/IofC voort en leidde hij zakelijke seminars (over onderwerpen als 'Morele grondslagen voor een markteconomie') in verschillende delen van de wereld, vooral, vanaf 1992, in de Europese voormalige communistische landen. Hij was een mentor en bemoediger voor velen die in het bedrijfsleven werkzaam waren.
Pauls verschillende boeken werden in totaal in acht talen gepubliceerd, waaronder drie in het Russisch. Thankful at every turn' omvat de geschriften van zijn eerste vrouw, Aino, tijdens de laatste maanden van haar leven. Incorrigibly Independent - a Finnish life' vertelt meer van zijn verhaal en van de geleerde lessen. Latere publicaties, waaronder recentelijk "String of Pearls", zijn gericht op Paul Nicolai (van Monrepos in Vyborg), die in het begin van de twintigste eeuw in het tsaristische Rusland werkte voor de evangelist John Mott, en die veel Finnen beïnvloedde, waaronder Pauls oom, aartsbisschop Lehtonen. String of Pearls' laat zowel zien hoe je dingen kunt laten gebeuren, als hoe je dingen kunt laten gebeuren - en hoe je de wijsheid kunt vinden om te weten wanneer dat nodig is.
Paul wordt overleefd door zijn Noorse vrouw Eva, en door Elina, dochter uit zijn eerste huwelijk met Aino.
