"Mas, o que posso fazer?" Essa costuma ser uma pergunta retórica para milhões de pessoas, pois há uma convicção profundamente enraizada em muitos de nós de que os esforços individuais são inúteis. Aqueles que acreditam em algo diferente são considerados tolos.
É verdade que certos tipos de regimes políticos fazem tudo o que podem para excluir as pessoas da tomada de decisões em todos os níveis. Esse distanciamento político cria uma grande tentação, pois mesmo quando os esforços individuais poderiam mudar a situação de forma positiva, as pessoas não estão mais prontas para assumir responsabilidades e não têm ideias para oferecer.
Essa lógica nos leva mais longe: se não podemos influenciar nossa sociedade positivamente, também não podemos influenciá-la negativamente. Assim, mesmo quando estamos pessoalmente envolvidos em corrupção, não sentimos nossa responsabilidade. "Quem somos nós para sermos responsáveis? Não somos ninguém." É o nosso vizinho, as autoridades, o sistema, que devem ser culpados. Transferir a culpa para alguém ou, melhor ainda, para algo impessoal, é a raiz do mal. Ser uma vítima em vez de um perpetrador sempre é melhor. Entretanto, quando o papel de vítima indefesa que ocasionalmente é "compelida" por forças malignas invencíveis a fazer coisas desagradáveis se torna nossa segunda natureza, isso traz consequências terríveis - e o mal não tem fim.
Mas como posso acreditar que minhas escolhas pessoais importam em um mundo mais amplo? Toda a minha experiência parece me dizer que sou pequeno, solitário e desconectado. Ou será que isso acontece?
Quando trabalhei em uma das universidades de Moscou, houve um período em que as autoridades estavam forçando diferentes cátedras e departamentos a se fundirem e formarem departamentos muito maiores e cargos de cátedra com atribuições mais amplas. Eu era presidente de um pequeno departamento que ensinava idiomas estrangeiros para estudantes de ciências. Meu departamento foi fundido, sem nosso consentimento, com três outros departamentos. O novo presidente lançou um projeto que envolvia forçar os alunos a comprar determinados livros didáticos e, se eles não obedecessem, eram ameaçados de expulsão. Isso era uma violação direta da lei educacional russa. Também houve muita intimidação dos professores para que aderissem ao projeto e, para muitos, parecia que não havia escolha. No entanto, meus colegas e eu nos recusamos a participar de qualquer atividade corrupta e nunca fomos diretamente punidos por nossa resistência.
Ao mesmo tempo, fazer parte de um órgão desestruturado, absurdamente grande e corrupto, com nossas vozes sufocadas, desanimou completamente os professores e alguns deixaram a universidade para sempre. Os que permaneceram ansiavam por se tornar uma unidade independente novamente.
Um ano e meio depois, a universidade recebeu um novo reitor e abriu-se uma breve janela para que pudéssemos agir de forma mais decisiva. Escrevemos uma carta para as novas autoridades da universidade, apresentando argumentos que justificavam a importância de ter um departamento especializado no ensino de idiomas para estudantes de ciências, em prol da eficiência do ensino de idiomas. De repente, nossos argumentos foram ouvidos e, apesar dos meses de luta que se seguiram, fomos finalmente restaurados ao nosso status anterior. Não nos tornamos um departamento ideal depois disso, mas nos tornamos um coletivo muito mais motivado e criativo, capaz de iniciar iniciativas frutíferas para o benefício dos alunos.
Foi um caso muito local que não teve influência em nenhuma questão maior em meu país, mas convenceu a mim e, espero, a alguns de meus colegas de que seguir a lei e a ética em todas as situações é o único certo a se fazer, mesmo que no início pareça impossível. O que é preciso é confiar que, se seguirmos nossa voz interior, a ajuda necessária será fornecida de uma forma ou de outra - como aconteceu com nosso pequeno grupo durante a nossa difícil jornada.
Florence Nosley, uma "Anciã" do IdeM da França, recentemente relatou sua própria história de uma iniciativa pessoal que me parece muito encorajadora. Em maio deste ano, ela foi desafiada por uma agitação que começou na Nova Caledônia - um lugar tão distante da França que as pessoas comuns raramente haviam pensado nisso antes. Mesmo na mídia francesa, ela só aparecia nos noticiários quando as coisas davam errado por lá. Quanto à própria Florence, embora sempre tenha se preocupado com a situação, ela não conseguia imaginar como poderia ajudar. 'Comecei a me questionar', diz Florence, 'não apenas sobre a Nova Caledônia, mas sobre a vida em geral e as relações entre as pessoas'. Ela escreveu algumas linhas e as enviou a alguns jornais como "Readers' Correspondence" (Correspondência dos Leitores). Seu artigo não propunha uma solução pronta, como muitos se sentiriam tentados a fazer, mas sugeria que, em vez de discutir e brigar, os franceses não deveriam "falar sobre a possibilidade de todos chegarem a um melhor entendimento da situação? Uma solução universal para qualquer crise, escreveu Florence, "poderia ser as palavras "Ouça, reflita, compreenda, aprenda e depois (re)construa"".
Para sua surpresa, sua carta foi publicada em dois jornais. Embora não tivesse ideia da reação que eles provocaram nos leitores, ela se sentiu encorajada a dar mais um passo. Depois que o Presidente Macron dissolveu o Parlamento e convocou eleições antecipadas, Florence pensou em enviar essas linhas para os dez deputados recém-eleitos de sua província e para os líderes dos diferentes partidos políticos da França. Ela recebeu duas respostas de parlamentares, o que indicou que suas palavras foram ouvidas e proporcionaram um pouco de reflexão a alguns tomadores de decisão.
Florence acrescenta: "Mesmo que seja complicado, mesmo que não saibamos para onde vamos, dei um pequeno passo e estou esperando pelo próximo - é isso que podemos fazer como pessoas comuns. Pequenos passos como esse me ajudam a não ser mais um espectador passivo nessas situações, mas uma parte da solução dos problemas por trás delas.
Alguns podem pensar que escrever cartas é muito fraco - a situação no mundo é tão urgente que exige uma revolução, não cartas.
Mas, às vezes, escritas no momento certo, as cartas também podem causar revoluções. Há quase dois anos, eu estava entrevistando Sturla Johnson, um médico norueguês e voluntário do RAM/IdeM, para o meu projeto de filme. Ele me contou a história - o relato completo está publicado neste site.
Em poucas palavras, Sturla leu no jornal que as autoridades norueguesas decidiram conceder deduções fiscais sobre suborno a empresas que tinham de pagar pessoas na Índia ou na África para obter contratos comerciais necessários. Isso realmente me impressionou", disse ele. Como Sturla havia trabalhado como voluntário do RAM por muitos anos em países africanos, ele conhecia o problema da corrupção na África melhor do que a maioria. Era uma questão séria e não era fácil lidar com ela. Mas o incentivo deliberado ao suborno era demais, pensou ele. Sentei-me e escrevi uma carta de protesto para o Ministro das Finanças, a autoridade máxima em matéria de tributação na Noruega, na qual eu dizia que isso era absolutamente inaceitável. E pedi a quatro amigos que assinassem a carta comigo". Como resultado, Sturla foi convidado pela TV norueguesa para participar de um painel de discussão sobre corrupção. O caso foi discutido no Parlamento e logo passou a ser amplamente discutido em todo o país. Alguns meses depois, o Ministro da Fazenda anunciou o fim da dedução fiscal para subornos. Pouco tempo depois, o assunto se tornou uma questão no Banco Mundial, o que, por sua vez, deu origem a uma reação em cadeia em muitos países e organizações internacionais. Mais tarde, o Banco Mundial, em seu Relatório sobre o Desenvolvimento Mundial de 1997, concluiu que a corrupção bloqueia o desenvolvimento dos países pobres.
"O primeiro passo é fazer com que o mal que você identificou se torne um problema", acrescenta Sturla. "E, em seguida, ter ideias de como projetá-lo e impedi-lo.
Em uma de nossas conversas, o primo de Sturla, Jens Jonathan Wilhelmsen, outro trabalhador de longa data do RAM/IdeM da Noruega, comentou: "O país é movido por pessoas - por uma pessoa, centenas de pessoas, milhares de pessoas - mas por pessoas. Alguém cunhou a frase "Os gigantes são os companheiros". São as pessoas que decidem o papel que a nação assume".
Países e continentes são impulsionados por escolhas discretas, muitas vezes invisíveis, que cada um de nós faz todos os dias, e seria "pensamento inferior", como Frank Buchman chamou em seu "Discurso de Visby", acreditar que essas escolhas são pequenas demais para ter qualquer relação com questões globais. "Salvar uma civilização em ruínas" começa com minha escolha de escrever uma carta ou simplesmente cumprir a lei quando ninguém mais o faz. Não podemos saber de antemão que cadeia de eventos podemos desencadear ao fazer isso, mas podemos identificar o mal, ouvir nossa voz interior, refletir sobre o que ouvimos e tentar resolver o problema honestamente, usando os meios que temos à mão. E depois deixar a revolução para Deus.
Elena Shvarts, Moscou
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