JOSEPH LAGU - construtor e reconciliador de paz.
Por Peter Everington
Quando o governo do Presidente Numeiri caiu em 1985, o seu Vice-Presidente Geral Joseph Lagu foi brevemente detido e depois expulso da sua residência oficial. Com mulher e quatro filhos menores de 13 anos, não tinha raízes no Norte do Sudão e não podia regressar à sua casa no Sul, onde uma segunda guerra civil tinha começado. Pediu ao embaixador britânico para residir no Reino Unido e isto foi-lhe concedido. Foi encontrado alojamento social para a família em Ealing, West London.
A sua esposa Amna, que tinha supervisionado os criados na residência de Khartoum, tornou-se senhora de jantar na escola primária dos seus filhos. O General, que no início desse ano tinha recebido o Vice-Presidente Bush dos EUA no seu escritório de Cartum, e representado o Sudão no funeral do líder soviético Chernenko em Moscovo, agora só podia pensar no seu futuro numa terra onde estava desempregado e largamente desconhecido. Anglicano vitalício, meditou de novo sobre as implicações da sua fé cristã.
Ele ainda tinha muitos amigos muçulmanos no Sudão do Norte. Eles admiravam esse comandante guerrilheiro que havia feito as pazes com eles em 1972, no final da primeira guerra civil Norte-Sul. Um deles, Sayed Ahmed El Mahdi, o aconselhou a entrar em contato com o trabalho do Rearmamento Moral (RAM) no Reino Unido. Conhecendo-me dos meus anos de ensino no Sudão e como alguém que conheceu o general, Sayed Ahmed me deu o número de telefone de Lagu, em Londres.
O RAM teve um trabalho ativo de reconciliação em mais de cinquenta países. Os responsáveis por isso perceberam que a experiência de reconstrução pós-guerra de Lagu tinha uma relevância muito além do Sudão. Nos anos seguintes, ele foi convidado a falar na Irlanda do Norte, Escócia, País de Gales e ao redor da Inglaterra. Os convites vieram de outros quinze países, do Camboja a Salvador, bem como dos centros internacionais de conferências na Suíça e na Índia. Muitas vezes ele tomou como título de sua palestra A luta pela justiça sem ódio.
Ao mesmo tempo, ele estava perseguindo o novo papel que via para si mesmo como um estadista africano. Ele viveu apaixonadamente o surgimento da democracia pós-apartheid na África do Sul e se correspondia com Nelson Mandela e outros líderes africanos. Recusando-se a se juntar à segunda guerra civil em seu país, ele abordou o preconceito e a injustiça que a haviam causado e manteve uma comunicação vigorosa com ambos os lados. Em 1988, o primeiro-ministro Sadik El Mahdi o nomeou embaixador itinerante para a paz, com sede em Londres. Este cargo foi endossado pelos dois governos que se seguiram e, em 1991, ele foi para Nova York por um período como Representante Permanente do Sudão na ONU. A partir daí, ele esperava ser nomeado representante da ONU em um país emergente de um conflito como o Camboja, mas isso não aconteceu.
Durante os primeiros quinze anos do general Lagu na Grã-Bretanha, ele me considerou seu CPM. Ele me consultou sobre a redação de suas declarações e, às vezes, seu conteúdo. Lagu me confiou o registro de seus escritos entre 1985 e 2000 e, anos depois, pedia documentos específicos.
Quando o Sudão do Sul se tornou um estado independente em 2011 e ele voltou como conselheiro do presidente, seu discurso de 1994 em Camarões foi a mensagem que ele mais queria dar a seus compatriotas. 'É recompensador', disse ele, 'fazer o que você acredita ser certo diante de Deus, como a voz silenciosa lhe diz. Nunca ceda aos desejos de outras pessoas contrárias a isso. Responda ao chamado silencioso dentro de você, especialmente quando você é o responsável por uma decisão. Permaneça firme, mesmo que a um preço. Ele também alertou contra o racismo anti-árabe.
Uma fonte principal é a sua autobiografia Sudão. Odisseia através de um estado, da ruína à esperança, publicado em 2006 pelo M O B Centro de Estudos Islâmicos, Universidade Omdurman Ahlia. A colecção completa destes escritos pode ser acedida em LAGU Durham Catálogo de artigos.
Peter Everington foi empregado do Ministério da Educação do Sudão em 1958 durante oito anos, primeiro, como professor de inglês em escolas secundárias masculinas (Port Sudan e Khartoum), e depois como professor de inglês no Instituto Misto de Formação de Professores Superiores em Omdurman.
