Den här sidan har översatts automatiskt.
"För missionären som adopterade honom var han George McLean; på Stoney-språket var han känd som Tatanga Mani; för världen var han Walking Buffalo" (Whyte Museum Blogspot 2011).
Tatanga Mani föddes den 20 mars 1871. Hans mor dog kort efter födseln och han uppfostrades av sina mormödrar. Vid åtta års ålder adopterades han av pastor John McLean och fick namnet George McLean. Han utbildades vid McDougall Orphanage School i Morley, Red Deer Residential Indian Industrial School och St John's School i Winnipeg och arbetade kort utanför reservatet som smed, scout för NWMP och tolk.
Hans farbror, hövding Jacob Bearspaw, insisterade dock på att han skulle återvända till reservatet och använda sin utbildning för att hjälpa till som rådgivare och tolk. Han var rådgivare för Bearspaw Band of the Stoney Indians 1907-12 och hövding 1912-16. Walking Buffalo fortsatte också att vara en ledare i Morley United Church. Han bar alltid ett buffelhuvud och horn i Banff Indian Days-paraden och Calgary Stampede och berättade ända till sin död den kraftfulla historien om en buffel som kom till honom i sina drömmar.
Walking Buffalo var vid Blackfoot Crossing med sin familj vid undertecknandet av fördrag 7 när han var sex år gammal. Han lärde sig senare om dess betydelse av hövding Bearspaw, som var en av Stoney-undertecknarna, och av sin egen erfarenhet som ledare. Med den bakgrunden var det helt naturligt för honom att bli en aktiv medlem av Indian Association of Alberta vars huvudsyfte var att upprätthålla indianernas fördragsrättigheter.
År 1958, vid 87 års ålder, kände Walking Buffalo inte att han var för gammal för att ta på sig ett helt nytt syfte med sitt liv. Han bestämde sig för att arbeta för en förändring i världen genom en förändring hos människor och började med den förändring som behövdes i hans eget liv. Att släppa sitt underliggande hat och sin bitterhet mot vita människor var det första steget och det frigjorde honom att gå vidare för att uppfylla det nya syftet. När han beskrev upplevelsen sade han: "Som indian hade jag kanske haft stora skäl till hat, men nu vet jag att till och med jag kan förlåta dem som har gjort mig orättvisa".
Walking Buffalo såg sin roll som att hjälpa människor och ledare, både inhemska och icke-inhemska, att agera för att respektera och skydda Moder Jord till förmån för framtida generationer. Med passion, humor och berättelser delade han med sig av sin kunskap och förståelse för sitt folks traditionella värderingar. I november 1959 fick han möjlighet att göra detta i mycket större skala när han inledde ett världsuppdrag som sponsrades av International Moral Re-Armament (numera Initiatives of Change) som grundades av Frank Buchman, som hade blivit blodsbror till Walking Buffalo och Stoneys 1934. Under en sju månaders period, som avslutades i juni 1960, reste han 62 000 mil till 18 länder i Europa, Australasien och Afrika.
Med början i Europa reste Chief Walking Buffalo genom 13 länder på elva veckor. I Tyskland träffade han förbundskansler Adenauer och presenterades för det tyska förbundsparlamentet. På Cypern kallades han "fredsambassadör" och träffade både grekiska och turkiska ledare. I Skandinavien välkomnades han av det samiska folket 100 mil norr om polcirkeln. Man uppskattar att han nådde 100 miljoner européer genom press, radio och TV.
På sin resa till Nya Zeeland, Australien och Afrika följde två andra Stoneys och fem från Tsuut'ina-folket, däribland hövding David Crowchild och hans fru Daisy, med hövding Walking Buffalo. Innan de reste fick de ett officiellt avsked i Alberta lagstiftande församling av premiärminister Manning och viceguvernör Percy Page. Vid ankomsten till Auckland i Nya Zeeland togs det kanadensiska sällskapet emot av borgmästaren och rådmännen innan de reste för att träffa maoriernas kung i hans palats i Rotorua och som hedersgäster delta i en konferens för Confederacy of Maori Chiefs, som representerar 153 000 maorier.
I Australien välkomnades de officiellt av den tillförordnade premiärministern i huvudstaden Canberra och av guvernören för Västaustralien i Perth. Aboriginerna hedrade dem fullt ut genom samtal och festligheter som pågick i tre dagar. En aboriginer som hyllade deras besök sade: "Vi är tacksamma för att indianerna visade oss hur meningslöst bitterhet och hat är och hur man kan arbeta i enighet med vita människor för ett land som leds av Gud". Medierna gav dem stor uppmärksamhet i alla större städer. I Melbourne gav Australia Waterside Workers Executive en mottagning.
I Sydafrika hedrade Johannesburgs borgmästare gruppen med en mottagning med deltagande av stadsfullmäktige, medlemmar av den diplomatiska kåren och framstående sydafrikanska medborgare, svarta och vita. Die Vaterland, en ledande afrikansk dagstidning, kommenterade: "Här är en man utan bitterhet eller hat. Han har ett budskap till världen. En svart sydafrikansk ledare som utvärderade deras inverkan sade: "Besöket av Chief Walking Buffalo och hans parti har varit en ljusstråle som nått ut över hela landet". Innan de återvände till Kanada tillbringade de också tid i Zimbabwe, som då hette Sydrhodesia, Centralafrikanska federationen, Uganda, Kenya och Schweiz. När de kom tillbaka till Kanada rapporterade de till premiärminister Diefenbaker och oppositionsledaren Lester Pearson.
Under 1961, under sitt 90:e år, deltog Walking Buffalo i kampanjer i Brasilien, Japan och olika delar av USA och Kanada. När Walking Buffalo talade till sina barnbarn vid en familjesammankomst delade han med sig av följande tankar för att hjälpa dem på deras livsresa:
"Dessa berg och bergsutlöpare har varit hem för vårt folk, Rocky Mountain Sioux, i hundratals år. Ni unga människor växer upp i en annan värld än den som jag föddes in i för över 90 år sedan. Ni kommer att behöva ta till er det bästa av de gamla sätten och det bästa av de nya sätten.
Jag uppfostrades av mina mormödrar och de berättade alla historier om vårt folk som hade förts vidare till dem. På den tiden fanns det inga hästar eller ammunition för att jaga buffel, älg, älg, bäver och bisamråttor som gav oss mat och kläder. Mina mormödrar lärde mig också om den stora anden. I dag glömmer människorna Gud och tror att de styr hela världen. Vi har hamnat i mörkret och kan inte se varandra och slår våra huvuden mot varandra och får en smärtsam huvudvärk. Vi behöver ett ljus. Hela mänsklighetens värld måste förändra sig och leva på Guds sätt att leva. Inget mer hat, inget mer intrång och inget mer ignorerande av varandra". (Från anteckningar av Jack Freebury som var närvarande vid familjesammankomsten).
Chief Walking Buffalo levde vid en kritisk tidpunkt i västra Kanada och bevittnade bisonernas försvinnande, byggandet av CPR och utvecklingen av stammarnas landområden till provinser. Som Grant MacEwan skrev: "En livstid som tillbringades i gemenskap med alla levande varelser välsignade Tatanga Mani med gåvor av förståelse och djup personlig styrka. Vare sig han talade i en tipi eller i ett tempel, skulle hans budskap om kärlek och respekt för grundläggande mänsklig värdighet aldrig försvagas".
"Många människor känner knappt riktig jord under sina fötter, ser växter växa utom i blomkrukor eller kommer tillräckligt långt bortom gatubelysningen för att fånga förtrollningen av en stjärnbeströdd natthimmel. När människor lever långt från scener som skapats av den store anden är det lätt för dem att glömma hans lagar. Walking Buffalo, i ett tal 1958
'Skogen är mänskligheten och kullen är världen... Träd med olika namn står sida vid sida. Träden faller och dör och hjälper de unga att växa. Även de krokiga pinnarna hjälper till att bygga världen. Och alla nationer måste bygga upp den skogen". Hövdingen Walking Buffalo
Källa, tillgänglig den 2021-03.11: http://albertachampions.org/Champions/chief-walking-buffalo-1871-1967/
