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Als junge Dame der Gesellschaft, die durch Pearl Harbour erschüttert wurde, fragte Beverly Kitchen ihren Onkel im Pentagon, was sie für die Kriegsanstrengungen tun könne. Dort erhielt sie 1942 einen Tippenjob beim militärischen Geheimdienst. Ende des nächsten Jahres war sie in Bletchley Park, dem streng geheimen britischen Dekodierungszentrum.
Sie wuchs in einer wohlhabenden Familie in Long Island, New York, auf und verbrachte ihre Sommerferien gerne im Landesinneren. Ihr Vater Victor war Partner in einer Werbefirma. Als seine Kinder ins Teenageralter kamen, langweilte er sich bei seiner Arbeit und verfiel dem Alkohol, was die Ehe belastete. Er und seine Frau Elsie fanden Hilfe in der spirituellen Bewegung The Oxford Group, und Victor half bei der Gründung ihres Ablegers Alcoholics Anonymous.
Beverly Kitchens Weg nach Bletchley Park begann an Bord eines portugiesischen Schiffes, das am 2. Dezember 1943 von Philadelphia aus in See stach. Als das Schiff 17 Tage später in Lissabon anlegte, war sie bereits mit einem anderen amerikanischen Passagier, Harry Almond, verlobt, der auf dem Weg war, an einer Missionsschule in Basra, Irak, zu unterrichten. Es sollte zweieinhalb Jahre dauern, bis sich das Paar wiedersah.
Der erste Amerikaner, der für längere Zeit in Bletchley arbeitete, war Joe Eachus, ein Physikprofessor, der Alan Turing 1942 in Washington herumgeführt hatte. Später heiratete er Barbara Abernethy, die britische persönliche Assistentin von Commander Alistair Denniston, dem Direktor in Bletchley. Kitchen war im Büro der Special Branch (Hut 3 - US) als zivile Sekretärin von Oberstleutnant Telford Taylor tätig und tippte die von den Codebrechern erhaltenen Nachrichten zur Weiterleitung an die US-Streitkräfte im Feld. Etwa einmal pro Woche fuhr sie nach London, um für einen anderen Offizier der US-Spezialabteilung, Lou Stone, zu arbeiten, der dem TICOM (Target Information Committee) angehörte. Sie wurde im White Hart Inn in Buckingham einquartiert. Eines Abends, nach dem Abendessen in einem englischen Haus, kam sie bei Dunkelheit mit dem Fahrrad von der Straße ab und landete im Ententeich. Ihre Gastgeber nahmen sie für die Nacht wieder auf.
Am 19. Juli 1945, nicht lange nach dem Sieg in Europa, wurde Kitchen für 12 Tage nach Frankfurt geschickt, um Edward Kellogg zu unterstützen. Er war ein früher amerikanischer Mitarbeiter in Bletchley und wurde nun zum Assistenten des amerikanischen Botschafters in der Alliierten Kontrollkommission für Berlin ernannt. Der Anblick des verwüsteten Deutschlands und seiner hungernden Zivilbevölkerung hinterließ einen bleibenden Eindruck bei ihr.
Als sie 1946 in den USA heirateten, engagierten sich Kitchen und ihr Verlobter in der Moralischen Wiederbewaffnung (MRA), wie die Oxford-Gruppe nun genannt wurde. Ihre erste Tochter Anne wurde in Basra geboren, die zweite Betsy auf einer anderen Missionsstation in Bahrain. Harry hatte klassisches Arabisch studiert und Beverly beherrschte die Umgangssprache fließend. Ihr fröhlicher Umgang mit dem schwierigen Klima brachte ihnen lebenslange Freunde und ein tiefes Verständnis für muslimisches Denken und arabische Bräuche.
Als Anne an Tuberkulose erkrankte, winkte ein ruhigeres Gebiet. Die MRA hatte mit der Versöhnungsarbeit nach dem Krieg in Europa und den pazifischen Ländern begonnen, die größtenteils von Schulungszentren in Caux (Schweiz) und Mackinac Island (Michigan) unterstützt wurde. Die Almonds schlossen sich diesem Programm an und arbeiteten für den Rest ihres Lebens ohne Gehalt. Sie spielten eine Rolle bei der Aufnahme von Besuchern aus dem Nahen Osten in diesen Zentren.
Als sie 1963 in den USA weilten, lud der ehemalige libanesische Präsident Nakkache die Familie schriftlich ein, sich für ihre MRA-Verbindungsarbeit im Nahen Osten in Beirut niederzulassen. Dies wurde für die nächsten neun Jahre ihr Zuhause. Die beiden Mädchen schlossen im Libanon die High School ab, und Anne machte ihren BA am Beirut College for Women. Beverly war in Frauenorganisationen aktiv, während Harry unter anderem den Irak, Jordanien, Ägypten, den Sudan, Tunesien und den Iran besuchte. Im Libanon bildete sich ein Kern junger Friedensstifter, Freunde der Almonds.
Nach dem Bürgerkrieg von 1975 bis 1990 sorgten diese Libanesen für Wiedergutmachungsaktionen ehemaliger Milizenführer, die in Zeitungen im In- und Ausland gewürdigt wurden. Im November 2014 erhielt Beverly eine Dankesbotschaft von Assaad Chaftari, der während des Krieges Geheimdienstchef einer christlichen Miliz gewesen war. Er schrieb einen öffentlichen Entschuldigungsbrief an seine Opfer und deren Familien für seine Gräueltaten. Zusammen mit anderen rivalisierenden Gruppen arbeitet er in einer Aktionsgruppe "Kämpfer für den Frieden", um jungen Libanesen eine Alternative zum konfessionellen Hass aufzuzeigen.
Beverly und Harry verband eine lebenslange Freundschaft mit Dr. Mohammed Fadhel Jamali, seiner amerikanischen Frau Sarah und deren Familie. Jamali war einer der Unterzeichner der UN-Charta in San Francisco im Jahr 1945. Der spätere irakische Außenminister und kurze Zeit auch Premierminister wurde nach der Revolution von 1958 zum Tode verurteilt. Nach Jahren der Haft in Bagdad wurde er freigelassen und wurde Professor für Pädagogik an der Universität Tunis. Harry Almond schrieb eine Biographie über ihn.
Aus ihren Jahren im Nahen Osten zogen die Almonds den Schluss, dass es eine geistige Kameradschaft gibt, die von allen Gläubigen unter der Führung Gottes bei der Suche nach dem Richtigen für die Welt in Anspruch genommen werden muss. Für sie waren absolute moralische Maßstäbe, die sie persönlich anlegten, ein wesentliches Element dieser Suche. Zurück in den Vereinigten Staaten wurden ihre Erkenntnisse und Erfahrungen in den folgenden Jahren von vielen nachgefragt. Sie ließen sich zunächst in der Gegend von New York nieder, wo sie regelmäßigen Zugang zu den Vereinten Nationen hatten. Später, als die Enkelkinder kamen, zogen sie zunächst nach Falls Village, Connecticut, und schließlich nach Egremont, Massachusetts.
Es war eine Sensation für die Familie und Freunde, als Beverly 1974, viele Jahre nachdem das obligatorische Schweigen über Bletchley aufgehoben worden war, zum ersten Mal über die wichtige Kriegsarbeit sprach, an der sie beteiligt gewesen war. Sie nahm den Kontakt zu vielen der Menschen, mit denen sie zusammengearbeitet hatte, wieder auf, darunter Joe und Barbara Eachus. Wie alle Kriegsveteranen erhielt sie 2009 ein Abzeichen der British Government Code and Cypher School. Die dazugehörige, von Premierminister Gordon Brown unterzeichnete Urkunde drückte "tiefste Dankbarkeit für den wichtigen Dienst aus, den Sie im Zweiten Weltkrieg geleistet haben".
Anne HamlinsBuchBeverly Almond, an Ageless Adventurer" ist ein lebendiges Porträt ihrer Mutter. Nach dem Tod von Harry Almond im Jahr 2007 engagierte sich Beverly Almond weiterhin in der Bürgerdemokratie, in der Kirche und in der weltweiten Korrespondenz mit den zahlreichen Menschen auf ihrer Gebetsliste. Sie hielt sich über Themen des Nahen Ostens auf dem Laufenden und freute sich über Besuche von Freunden aus vielen Ländern. Sie war eine fröhliche Urgroßmutter und starb drei Monate vor ihrem hundertsten Geburtstag.
Beverly Anne Almond (geb. Kitchen) wurde am 8. Juli 1918 geboren und starb am 10. April 2018.
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