Geoffrey Craig (1944-2018)

Geoffrey Craig utholdt en elvestorm på Papua Ny-Guinea, spilte sekkepipe på toppen av Kilimanjaro og klatret opp en havklippe på Skye.

Han var den tredje i en søskenflokk på fem, og faren var John Craig, styresekretær i Colvilles Ltd, jern- og stålselskapet Motherwell som etter nasjonaliseringen skulle bli en del av British Steel Corporation. Deres bestefar var Sir John Craig, styreformann i Colvilles Ltd og sentralbanksjef i Bank of Scotland 1955-57.

Geoffrey William Craig ble født i Glasgow 16. desember 1944. Hans mor, Agnes, var den yngste datteren til Sir William og Lady Marshall av Uddingston, South Lanarkshire. Geoffrey, som ble utdannet ved Gordonstoun School, kunne ha fulgt i farens fotspor inn i stålindustrien, særlig ettersom han tok sin grad i metallurgi ved Strathclyde University og fullførte sin mastergrad ved Imperial College i London.

I stedet følte han Guds kall til å arbeide med den kristne veldedighetsorganisasjonen Oxford Group og dens kampanjer for "moralsk og åndelig opprustning" (MRA), nå kjent som Initiatives of Change (IofC). Det skulle bli et troens eventyr, uten noen garantert inntekt, som passet utmerket til hans stille og flittige ånd i tjeneste for enkeltpersoner. Dette førte ham fra Kenya og Etiopia til Papua Ny-Guinea, der han tilbrakte fire år, til Filippinene og Hong Kong i halvannet år, og til Japan i fire og et halvt år, der han ble lenge nok i hvert land til å knytte livslange vennskap.

Til å begynne med arbeidet han med konsernets filmproduksjons- og distribusjonsenhet i London. Dette førte ham til Papua Ny-Guinea i 1970, da landet nærmet seg uavhengighet fra australsk administrasjon i 1975. Han ledet dubbingen av en afrikansk spillefilm, Freedom, om konfliktløsning i kampen for uavhengighet, til pidgin. Det var den første spillefilmen som ble dubbet til språket. Da den var ferdig, reiste han og kollegene rundt i landsbyer med kano og jeep for å vise den utendørs ved hjelp av en bærbar generator, en Bell & Howell-projektor og et laken spent opp mellom trærne som lerret.

Craigs "upåvirkelighet", som en kollega uttrykte det, ble eksemplifisert da jeepen deres ble strandet i en fossende elv. Hans ironiske humor gjenspeiles i hans beretning om hendelsen: "Mens vi satt der og lurte på hvordan vi skulle komme oss i sikkerhet og finne hjelp til å trekke den ut, kom det også et jordskjelv.

Han giftet seg med en arbeidskollega, Veronica Phelps fra Portsmouth, i 1975. I 1978 reiste de til Filippinene for å jobbe der i nesten ett år, og bodde sammen med faren hans som hadde fått kontrakt med Verdensbanken for å jobbe med Filippinenes utviklingsbank.

De dro videre til Hongkong før de vendte tilbake til Storbritannia i 1978. En sønn, Philip, ble født i Glasgow i 1981, og deres andre sønn, Richard, i Cheshire i 1984.

De reiste til Japan i april 1982 for det første av to besøk der, på til sammen fire og et halvt år. Sammen med de unge guttene hjalp de til med å være vertskap for gruppens residens i Tokyo, lærte seg japansk og arbeidet for å bygge tillitsforhold mellom Japan og Korea, som Craig besøkte seks ganger.

Uansett hvor Craig reiste, tok han med seg sekkepipen sin, som han spilte på toppen av Fuji, på et 1 000 meter høyt platå i Western Ghats i India og på toppen av Kilimanjaro i Tanzania, der han en kort stund hadde vært instruktør på en Outward Bound-skole i et sabbatsår mellom universitetene.

Han og Veronica kom tilbake fra Japan til Storbritannia i 1986. De bodde i London der han fortsatte å jobbe med dokumentarfilmenheten.

Craig var assisterende sekretær og deretter sekretær for Oxford Group fra 2001 til 2005, der han ledet styremøtene. Han hadde hovedansvaret for flyttingen av organisasjonens hovedkvarter i London i 2000.

Oppgaven innebar et tett samarbeid med arkitekten og byggherrene i renoveringen av det nye senteret. Han var vert for et arrangement der den daværende biskopen av London, Richard Chartres, velsignet den nye bygningen sammen med en representant for Westminster-katedralen og en ledende rabbiner.

Geoffrey og Veronica trakk seg tilbake til Liberton i Edinburgh i 2008, der han ble rådgiver ved Citizens Advice Bureau.

Han var også leder for IofCs Panel of Elders fra 2010 til 2014, og ga pastoralt tilsyn til team over hele verden. Det var typisk for hans rolige og uselviske tjenesteånd å påta seg begge rollene.

Han var glad for å vende tilbake til sitt fødeland, der han i sin ungdom hadde vært en ivrig fjellklatrer. Hans yngre bror, Paul, husker at de klatret opp Bla Bheinn i Cuillin-ryggen på Skye og besteg en havklippe nær husmannsplassen Tarskavaig sørvest på Skye.

Geoffrey, som led av kreft, døde på Marie Curie-hospice i Edinburgh 17. mars 2018. Folk fra så langt unna som Australia og Japan deltok på minnegudstjenesten i Liberton Kirk 6. april. Hans eldre bror, pastor Anthony Craig, siterte sin svoger og sa at Geoffreys "rolige aksept, dype tro og store styrke var enestående eksempler for oss alle".

Hans sønn, Philip, husket sin far som "en mann med integritet". Han la til: "Jeg har et klart minne, da jeg var rundt 12 år, om at jeg plutselig følte meg veldig stolt over at han var faren min. Han hadde en dyp overbevisning og klarhet om hva det vil si å leve riktig.

Han etterlater seg kona Veronica, to sønner og tre barnebarn.

Geoffrey Craig, filmdistributør og kristen forkjemper. Født: 16. desember 1944 i Glasgow. Død: 17. mars 2018 i Edinburgh, 73 år gammel.

Denne nekrologen ble først publisert i The Scotsman 16. april 2018.