Den här sidan har översatts automatiskt.
Hamnen i Rio de Janeiro var uppslukad av ständiga konflikter och endemisk oordning. Många arbetare bar pistol eller kniv. Rån och strejker orsakade en sådan förlust av gods att försäkringsbolagen införde en tilläggsavgift på allt gods som passerade Rio.
Damásio Cardoso var en av strejkledarna i hamnen, en tuff och stolt kranförare, född i Amazonas och av inhemsk härkomst. Med sin motståndare, Nelson Marcellino, ledare för en annan hamnfront, var konflikterna så stora att Damásio nästan dödade honom, säker på att en av dem skulle behöva mista livet för att lösa detta drama. Vad Damásio ännu inte visste var att Nelson hade upptäckt ett nytt sätt att lösa konflikter när han kom i kontakt med personer från Rearme Moral - RM - i Santos, under ett av sina inspektionsbesök.
"Jag varnade Nelson för att det skulle kosta honom livet om han försökte arbeta", säger han. Detta sätt att göra upp var vanligt i hamnen. "Jag var beredd på problem. Jag lade till en andra revolver till den jag bar permanent, plus en kniv. Jag tog med mig en grupp välbeväpnade kamrater till depån. Väl där vände jag mig till Nelson: om han rörde sig skulle jag skjuta."
"Jag förväntade mig en våldsam reaktion. Till min förvåning talade han lugnt. Han berättade för mig hur ledsen han var över att vi var fiender, eftersom vi båda i själva verket stod på våra arbetskamraters sida. Men vi skulle kämpa på fel sätt. Han berättade för mig om en ny uppgift som väntade alla hamnarbetare och som krävde deras enighet. Till min förvåning erkände han till och med att han själv hade gjort misstag och att det brasilianska hamnarbetarförbundet inte var oklanderligt".
Damásio kunde inte tro sina öron och undrade hela tiden vad som låg bakom denna feghet - var det ett trick? Och han fann sig själv hålla tillbaka den planerade attacken. Men Nelsons attityd inspirerade till en begynnande förändring hos Damásio.
I augusti 1954 flög Nelson och Damásio till Caux tillsammans med åttiofyra medlemmar från Rio, Santos och São Paulo i ett plan som specialchartrats av Villares och andra industrimän. De fick stöd av flera regeringsministrar, som tog på sig ansvaret för resekostnaderna för delegaterna från sina respektive departement (transportministern, till exempel, i fråga om hamnarbetarna). Resan bidrog till att skapa nya attityder, vilket Damásio rapporterade till transportministern. Han talade också om det med statschefen Getúlio Vargas under ett möte med en delegation av hamnarbetare. Damásio berättade mycket direkt för presidenten att han tidigare hade gått i blindo, men att han nu hade beslutat - utan att tveka - att leva sitt liv utan kompromisser och bara söka det som var i enlighet med de moraliska normer han trodde på. Han berättade sedan att han tänkte kämpa för att statsmän skulle basera sin politik på samma grundvalar.
Men Damásios och Nelsons återkomst var svår. Alla i hamnen kände till deras resa tillsammans och deras offentliga uttalanden, där de lovade att kämpa sida vid sida för att driva igenom dessa nya idéer. Detta orsakade splittring. Dessutom ökade levnadskostnaderna snabbt och just det året, 1953, slutade utan att hamnarbetarna fick någon löneökning. De begärde en 50-procentig ökning, vilket företaget accepterade under förutsättning att det fick höja sina egna priser. Arbetarna gick med på att vänta på regeringens beslut. Men regeringen dröjde medvetet med sitt svar, medan arbetsmarknadsminister João Goulart övertalade hertigen av Assis och hans team, som han hade kontakter med, att gå ut i strejk i protest mot företagets attityd. Damásio, som fortfarande var vice ordförande i fackförbundet, ansåg att detta var ett rent politiskt förslag och att han inte kunde låta det stå oemotsagt.
"Jag bestämde mig för", sade han, "att göra en rundtur i hamnen med ett växellok på vilket vi satte en brasiliansk flagga med texten 'Bojkotta strejken'. Vi gick från lager till lager och förklarade hur situationen såg ut. När vi kom till bod 7 omringades loket av en grupp män som redan väntade och ett slagsmål utbröt. De tog tag i mig och höll fast mig medan en av dem slog mig med en flaska. Jag vaknade upp på sjukhuset med elva stygn i huvudet, lycklig över att ha överlevt. När han såg mig falla drog en av mina vänner, som hade gått därifrån, sin pistol och skrek: "Den första som rör Damásio igen kommer jag att skjuta". Tyvärr sprang någon till mitt hus och berättade för min fru Nair att jag hade blivit dödad. Nair, som var gravid vid den tidpunkten, hamnade i chock och födde vårt sjätte barn två månader för tidigt. Vår lilla Angelina föddes med missbildade ben".
Överväldigad av ilska höll Damásio fortfarande tillbaka. Om Gud ville ha honom levande skulle det vara av en anledning. Han skulle behöva välja lydnad, inte uppror. Han kände att han inte skulle försöka hämnas på sin angripare utan, så snart han återhämtat sig, göra honom till sin vän. Detta tog tid. Varje gång hans angripare såg honom flydde han. Till slut träffades de och försonades.
Nelson, Damásio och hans vänner började träffas oftare och reflektera djupare. De såg att de själva inte var undantagna från de saker som de anklagade de skumma politikerna för. Bland hamnarbetarna fanns det till exempel en utbredd vana att lyfta varor, särskilt livsmedel, förmodligen för sina familjers behov, men ibland krävdes det lastbilar! En grupp ville minimera denna praxis, minska den till en mer rimlig nivå. Han insåg att ingenting skulle förändras om han inte övergav alla metoder samtidigt, och det dröjde inte länge innan hans exempel följdes.
Vanor förändras inte över en natt. En vana var att aldrig gå ut obeväpnad. Från det ögonblick man upptäckte att meningsskiljaktigheter kunde lösas utan våld var det inte längre nödvändigt att ständigt vara beväpnad. Men att ge upp vapnen krävde mod. "Det tog mig lite tid", minns Damásio. "Jag sa till mig själv, sälj dina två revolvrar. Det räcker med en kniv. En händelse som kunde ha slutat tragiskt fick mig också att ge upp min kniv. En dag kom några vänner fram till mig och fällde alla möjliga sårande och personligt kränkande kommentarer. Först lyckades jag kontrollera mig, men sedan blev en av dem så förolämpande att jag glömde alla mina goda föresatser, tog fram min kniv och högg honom i axeln".
Fram till dess hade kvinnor hållits borta från sina mäns aktiviteter och möten. Nu blev de involverade. Damásio hade levt med Nair i tjugo år och de hade sju barn. Men hans känsla av engagemang hade aldrig gått så långt som till att göra henne till sin fru. En morgon kom han att tänka på detta, för att reglera familjens status inför Gud och världen. Bröllopet ägde rum den 29 december 1956. Före ceremonin gick han och Nair till bikt, hon för första gången på många år, han för första gången. Han var lite orolig. Prästen hade gett honom en begränsad tid, hur skulle han med sitt förflutna kunna berätta allt? Barnen var närvarande och klädda i vitt på sina föräldrars bröllop, alla uppradade, i åldrarna två till femton, bedårande. Angelina var där, hennes ben hade blivit tillräckligt starka för att hon skulle kunna gå med de andra.
En ny anda sprider sig sakta bland hamnarbetarna. Hamnarbetarna i Rio nöjde sig inte med vad de hade uppnått hemma, utan kände ett behov av att berätta för andra om sina framgångar och de begränsade sig inte till Brasiliens gränser. År 1956 reste sex av dem, inklusive Damásio, till Buenos Aires på inbjudan av den argentinske arbetsmarknadsministern. 1959 lanserade de ett nytt företag. De gjorde filmen"Brasiliens män". Detta gjorde det möjligt för dem att dela med sig av sina erfarenheter i mycket större utsträckning. Det skedde inte utan uppoffringar. Vid flera tillfällen gav hundra män upp sin dagslön för att delta i filminspelningen.
Den franska versionen visades för första gången i Frankrike den 23 mars 1961 i Blanc-Mesnil, en industriförort norr om Paris, i närvaro av Bernard Hardion, nyligen hemkommen från en sjuårig period som ambassadör i Brasilien. I sitt inledningsanförande påminde diplomaten om de katastrofala förhållanden som rådde i Rios hamn när han anlände till landet. Han fick sedan höra om den förändring som hamnarbetarna skapade. "En dag", sade han, "träffade jag huvudpersonerna i den film ni nu kommer att få se. Jag kan särskilt peka på en sak som är lika extraordinär som själva historien. Det är en verklig historia, utan skådespelare, utan fiktion; ett mänskligt drama som levs av män som är våra bröder. Dessa brasilianare, som jag kände och älskade, fann en väg till visdom och broderskap. De kom till slutsatsen att deras erfarenheter bar på ett budskap som skulle intressera andra nationer."
Källor:
- Daniel Dommels bok "Moralisk upprustning i Latinamerika".
