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William Peters, ehemaliger britischer Diplomat und Mitbegründer der "Jubilee 2000 Drop the Debt"-Koalition, ist am 29. März im Alter von 90 Jahren in Deal, England, gestorben.
Der Sohn eines Möbeltischlers und einer Opernsängerin widmete sich nach einer herausragenden Karriere im Außenministerium im Ruhestand aktiv dem öffentlichen Dienst. Sein Kriegsdienst bei den 9th Gurkha Rifles hinterließ bei ihm ein lebenslanges Interesse an den Gurkhas und an Tibet, für dessen Sache er sich leidenschaftlich einsetzte. Nach dem Zweiten Weltkrieg studierte er in Oxford, bevor er eine diplomatische Laufbahn einschlug, die in Stationen als britischer Botschafter in Uruguay (1977 bis 1980) und als Hochkommissar in Malawi (1980-1983) gipfelte.
1993 war Peters einer der Initiatoren eines Seminars über internationale Wirtschaftsfragen im Zentrum für Initiativen der Veränderung in Cheshire, Tirley Garth. Er lud Martin Dent, Dozent an der Universität Keele, ein, der sich seit 1990 für das Thema der Verschuldung der Dritten Welt einsetzt. Auf dem Seminar zeigte sich eine so große Übereinstimmung zwischen den beiden von uns vorgelegten Papieren, dass wir bald die Notwendigkeit einer weiteren engen Zusammenarbeit erkannten", erinnert sich Peters in der IofC-Zeitschrift " For A Change".
Die beiden Männer riefen die Kampagne "Jubilee 2000" ins Leben, um die Schulden der Dritten Welt bis zum Millennium zu erlassen. Sie entwickelte sich zu einer einflussreichen und internationalen Volksbewegung, die Rekorde für die größten und internationalsten Petitionen brach, riesige Demonstrationen auslöste und den Schuldenerlass auf die globale politische Tagesordnung setzte. Die durch den Schuldenerlass ermöglichten höheren Ausgaben für Gesundheit und Bildung, die das Ergebnis von Jubilee 2000 und seinen Nachfolgern Make Poverty History und Jubilee Debt Campaign waren, haben Millionen von Menschenleben beeinflusst.
In Anerkennung seiner Bemühungen und des Erfolgs der Kampagne Jubilee 2000 erhielt Peters im Jahr 2000 den Internationalen Friedenspreis der Gandhi-Stiftung.
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