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William Peters, antiguo diplomático británico y cofundador de la coalición Jubileo 2000 contra la Deuda, falleció en Deal, Inglaterra, el 29 de marzo, a los 90 años.
Hijo de un ebanista y una cantante de ópera ligera, Peters siguió una distinguida carrera en el Ministerio de Asuntos Exteriores con una jubilación activa dedicada al servicio público. Su servicio en la guerra, con los 9º Rifles Gurkha, le dejó un interés de por vida por los Gurkhas y el Tíbet, con cuya causa estaba apasionadamente comprometido. Tras la Segunda Guerra Mundial, estudió en Oxford, antes de emprender una carrera diplomática que culminó con los cargos de Embajador británico en Uruguay (1977-1980) y Alto Comisionado en Malawi (1980-1983).
En 1993, Peters fue uno de los iniciadores de un seminario sobre temas económicos internacionales en el centro de Iniciativas de Cambio en Cheshire, Tirley Garth. Invitó a Martin Dent, profesor de la Universidad de Keele, quien había estado haciendo campaña sobre el tema de la deuda del Tercer Mundo desde 1990. En el seminario surgió una congruencia tan estrecha entre las dos ponencias que ofrecimos que pronto vimos la necesidad de seguir colaborando estrechamente", recordó Peters en la revista de IdeC, For A Change.
Ambos lanzaron la campaña Jubileo 2000 para condonar la deuda del Tercer Mundo a tiempo para el Milenio. Creció hasta convertirse en un movimiento popular influyente e internacional, que batió récords de peticiones más numerosas e internacionales, convocó enormes manifestaciones y situó la condonación de la deuda en la agenda política mundial. Millones de vidas se vieron afectadas por el aumento del gasto en sanidad y educación que hicieron posible las condonaciones de deuda, fruto del Jubileo 2000 y sus sucesoras, Make Poverty History y la Jubilee Debt Campaign.
Peters recibió el Premio Internacional de la Paz de la Fundación Gandhi en 2000 en reconocimiento a sus esfuerzos y al éxito de la campaña Jubileo 2000.
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