James Hore-Ruthven est issu d'une illustre famille britannique. Son oncle, le 1er comte de Gowrie, a remporté la Croix de Victoria lors de la bataille d'Omdurman au Soudan en 1898 et est devenu gouverneur général de l'Australie.
James a travaillé toute sa vie d'adulte avec le RAM/I&C, se liant d'amitié avec de nombreux dirigeants politiques du Royaume-Uni et d'autres pays. Il a siégé au conseil d'administration du RAM du Royaume-Uni pendant 34 ans, ainsi qu'à la Fondation de Caux et au Conseil international.
Il est devenu connu dans les cercles internationaux pour son travail de rétablissement de la paix.
Il a épousé Dron Craig, la fille d'un homme d'affaires sidérurgique de Glasgow et laisse dans le deuil une fille, Angela, un fils, Sandy, et deux petits-enfants.
