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Signe Lund Strong (1915-2010)
Signe est née à Sulitjelma, dans le nord de la Norvège. La famille s'est ensuite installée en Suède en raison du travail de son père dans l'industrie minière. Enfant, Signe a du mal à se concentrer sur ses devoirs scolaires. En revanche, elle n'avait aucun mal à dessiner et à peindre. Son père a reconnu son talent et a fait en sorte qu'elle reçoive une éducation artistique en étudiant avec Otte Sköld https://sv.wikipedia.org/wiki/Otte_Sköld et à l'Institut royal des arts de Stockholm. En 1934, elle a poursuivi ses études de design et de graphisme à la Reimannschule de Berlin pendant deux ans https://en.wikipedia.org/wiki/Reimann_School. Mais l'école était juive et Signe a dû rentrer chez elle en 1936, peu avant que l'école ne soit forcée de fermer.
À Stockholm, Signe est employée par Åhlén & Åkerlund et la maison d'édition Bonniers en tant que dessinatrice publicitaire et illustratrice. Elle illustre des histoires courtes dans des magazines hebdomadaires et continue à peindre de son côté. Elle vivait à Djurgården, dans l'une des maisons de cavaliers du château de Rosendal.
Signe cherche ardemment le sens de la vie. En juin 1938, elle assiste à une grande réunion du Groupe d'Oxford à Visby, sur l'île de Gotland, où elle trouve une nouvelle orientation pour sa vie. Après Visby, Signe quitte son emploi et passe quelques mois à travailler avec le Groupe d'Oxford en Suède. Au début de l'année 1939, Signe s'est rendue aux États-Unis avec une équipe nombreuse, invitée par Frank Buchman à travailler avec le Groupe d'Oxford, qui avait changé de nom pour devenir le MRA (Moral Re-Armament). Elle est restée aux États-Unis pendant toute la durée de la Seconde Guerre mondiale, où elle a mis à profit sa formation d'artiste et de dessinatrice commerciale.
C'est à Gotland que Signe Lund a rencontré pour la première fois le photographe Arthur Strong, qui a également accompagné l'équipe aux États-Unis. Ensemble, Signe et Arthur ont formé de jeunes créatifs à la photographie et au graphisme. Ceux-ci allaient documenter le travail de réconciliation du MRA pendant les années de guerre aux États-Unis et cartographier le travail de Buchman dans les années à venir. Dans un premier temps, ils ont illustré les événements par des textes et des images dans les rues au moyen d'affiches placées publiquement et, par la suite, sous la forme de magazines illustrés.
C'est après la fin de la guerre que Signe et Arthur forment un couple. Le MRA avait créé un grand centre de conférences internationales à Caux-sur-Montreux, en Suisse, où des personnes du monde entier venaient chercher la réconciliation entre les peuples et les pays. C'est là que Signe et Arthur se sont mariés. Ils ont eu leur fille Ingrid en 1947 et avant qu'Ingrid n'ait deux ans, Signe avait fait 82 fois ses valises. Pendant ces années, ils poursuivent leur travail avec Frank Buchman et le MRA aux États-Unis, en Angleterre, en Afrique et en Suisse.
Dans les années 1960, Arthur et Signe se sont installés en Angleterre et Signe a commencé à consacrer de plus en plus de temps à la peinture. Après que leur fille a grandi et fondé sa propre famille en Suède, Signe et Arthur ont déménagé à Arvika en 1985. La peinture de Signe s'est développée et elle a trouvé de nombreux motifs à Arvika et dans ses environs. Elle a exposé à Arvika, à Stockholm, à l'Association des artistes de Stockholm et à Falun. Pendant leur séjour à Arvika, Arthur et Signe ont créé le livre Fenêtre avec les peintures et les poèmes de Signe, ainsi que plusieurs recueils de poèmes.
Le couple a suivi sa fille Ingrid Lund Franzon et sa famille à Falun, où Signe a continué à peindre et à être curieuse de la vie jusqu'à ce qu'elle commence à perdre la vue à l'âge de 80 ans. Elle a peint son dernier tableau à l'âge de 87 ans. Le recueil de poèmes Baby talk qu'elle a écrit dans sa mémoire et dont elle a parlé à sa sœur en Norvège, qui a pris des notes sur les poèmes que sa fille a ensuite imprimés sur son ordinateur en Suède. Elle se plongeait activement dans la vie de ses petits-enfants et, en tant que grand-mère, elle se réjouissait de ses arrière-petits-enfants.
Arthur Strong est décédé en 2004 et Signe en 2010.
