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1980年のジンバブエ独立後、ヒュー・エリオットを中心とした大胆な取り組みが続いていれば、今日のジンバブエの状況は変わっていたかもしれない。エリオットは、1970年代のローデシアで、白人と黒人の指導者たちによる影響力のあるグループの精神的な支えとなっていた。エリオットの造語とされる「良心内閣」と呼ばれるこのグループは、白人と黒人の関係に顕著な影響を与え、ジンバブエ独立時にロバート・ムガベが政権を握った際には、暴力的とも言える状況を打開することに成功しました。
モラル・リ・アーマメント（MRA）運動に触発されたインフォーマルなグループは、ムガベが権力を握ることになった選挙までの5年間に会合を持った。ローデシアの指導者イアン・スミスの反抗期の息子アレック・スミスや、アレック・スミスが親しくしていた著名な民族主義指導者のアーサー・カノデレカ牧師も含まれていた。
エリオットは、1978年に出版した『ジンバブエの闇と夜明け』の中で、「大きな問題は、これらの人物が、たとえ立派であっても、夜の冷たい空気の中ですぐに消えてしまう、小さな希望の火種以上のものなのかどうかということだ」と書いている。彼は、人の心を支配する思想を考慮しないのは非現実的だと考えた。そして、一握りの人間、創造的な少数派が、しばしば社会を大きく変える道具となったことを、すべての歴史は示している。
ジンバブエでも、少なくとも独立当時はそうであったようだ。1979年のランカスター・ハウスでの独立交渉では、クロイドンにあるエリオットの自宅とバークレー・スクエア近くのMRAの住居で、対立する代表団のメンバーがオフレコで頻繁に協議した。そして、選挙結果の前夜、良心内閣はアレック・スミスと黒人の上級公務員を励まし、スミスの父親とムガベの数時間に及ぶ劇的な私的会談を手配しました。
翌日、ムガベは大統領としての最初の演説で、早速、黒人と白人の和解の精神を呼びかけた。しかし、残念なことに、それは長続きせず、その後、特に土地改革をめぐって関係は悪化した。しかし、当時は政治家としての雰囲気があったため、もし選挙結果が白人の推すアベル・ムゾレワ司教に不利になった場合、ピーター・ウォール将軍がクーデターを起こすという計画が広く知られていましたが、それを阻止しました。ムガベの当選も、彼の広範な脅迫キャンペーンが投票箱で成功しなければ、ゲリラ戦の再開の計画を打ち消した。
ロン・クレイビル（Ron Kraybill）は、戦略国際問題研究所（Center for Strategic and International Studies）の『宗教：国家運営に欠けている次元』（1994年）で、ムガベとスミスの会談は間違いなく国家の歴史を変えたと主張しています。MRAが手配したこの会談の結果、ムガベとスミスの間に融和的なムードが生まれなければ、ローデスの白人がはるかに多く国外に逃亡していたことは間違いないだろう。主人公のイアン・スミスは、MRAの仲介で行われた会談が、その後、息を呑む国民の前でムガベへの対応を変えたことを認めている。
しかし、エリオットは、白人が公言するキリスト教が、若い黒人過激派ナショナリストから「白人の帝国主義の一形態」と見られていることを深く懸念していた。エリオットは、良心の内閣やその他の場所には、「自分たちの信仰が、自分たちの社会の構造を変えるために適用されるべき力ではなく、形であるとすれば、自分たちの生活様式は実際にはマルクス主義者のプロパガンダになるという事実に直面する勇気を持った相当数の白人がいた」と書いている。
実際、独立直前の1978年12月、政党間の関係を仲介しようとしていたアーサー・カノデレカが暗殺されるという悲劇を起こしたのは、急進的なナショナリストであると疑われていた。
エリオットは、大規模な土地改革が平和的に行われたケニアでの出来事を、非常に満足げに見ていた。それは、後にランカスターハウスでも合意された「売り手よし、買い手よし」の原則に基づくものであった。
ジンバブエ独立後も良心内閣は数カ月間会合を続けたが、黒人の多数決が達成されると、ムガベのマルクス主義社会主義政権下でMRAが重視したのは労使関係だった。今にして思えば、良心内閣は継続すべきだったが、誰もその必要性を感じなかった」と、アレック・スミスは言う。ヒュー・エリオットは、ジンバブエに「心、命、魂」を捧げたのだ、とスミスは言った。
ヒュー・パーシバル・エリオットは、1911年、インド陸軍少佐の5人兄弟の長男としてシムラで生まれた。1930年にラムズゲートのセント・ローレンス・カレッジを卒業し、キッチナー奨学金を得てオックスフォードのハートフォード・カレッジで歴史学を学びました。
帝国が無私の精神で冒険的な奉仕をする機会であると考えるよりも、帝国の道徳性を疑う時代の中で、彼はアフリカの植民地局で働くことを希望していたのである。しかし、エリオットは熱心な帝国主義者とは言い難い人物だった。背が高く、礼儀正しく、ユーモアのある彼は、アフリカ諸国の独立を温かく迎え入れた。
オックスフォードでは、フランク・ブッフマンの精神運動「オックスフォード・グループ」（後の「モラル・リ・アーマメント」）に深く触れ、「神には人生の目的があり、それは早朝の黙祷と内省の時間に明らかになる」というブッフマンの考え方を歓迎した。これは、エリオットの生涯の哲学を形成する個人的な鍛錬となった。
1934年、植民地局に入局したエリオットは、ナイジェリア北部の奥地で地方官となる。ワニが棲む川で危険を知らずに泳いだり、蚊帳を隔ててカバと対面したりと、アウトバックでの生活に生き生きと取り組んだ。ハウサ語の口頭試問に合格した彼は、村々に出向いて相談に乗ったり、人気のない税金を徴収したりする前段階として、ハウサ語を使うようになった。
1936年には、後にナイジェリア独立の英雄となる若き民族主義者の新聞記者、ナムデ・アジキウェ（通称「ジック」）と初めて親交を深めた。38歳になったエリオットは、政治的に混乱する南部への異動を希望するという、異例だが戦略的な選択をした。1949年、彼は、アジキウェが政治の中心的存在となっていた東部地方に赴任することになった。1958年、エリオットはアジキウェの首席秘書官代理に任命された。アジキウェは、1960年の独立後、ナイジェリア初の総督となった東部地域の首相であった。
独立後、エリオットは7年間、東部ナイジェリア地方政府の各大臣の顧問（常任秘書官）として留まることを選択した。1959年にはCMGに任命され、1964年にはナイジェリア政府からニジェール勲章のコンパニオンに任命されました。
1967年に内戦が近づくと、エリオットは、連邦政府とオドゥメグウ・オジュクウ率いるビアフランの反乱軍との和解に尽力した。エリオットは、ラゴスとカノで起きたイボ族の虐殺に対して、非暴力による対応を提唱したことでも知られている。しかし、これがオジュクウの気に障ったのか、道路封鎖で逮捕され、1週間にわたってエヌグのプレジデントホテルに拘束された後、強制送還された。
定年退職の2カ月前だった。その後、ブリジット夫人と一緒にMRA（現イニシアチブス・オブ・チェンジ）で、1969年から1974年までアフリカの角、ジンバブエなどアフリカ6カ国で橋渡しの仕事をする。
1951年、美術教師だったブリジット・ピーターセンと結婚した彼は、旅先でスケッチや絵を描いていた。しかし、1976年、20年前に患った黄熱病が原因と思われる運動ニューロン疾患にかかり、5年後に亡くなりました。
引退後、エリオットは多民族グループ「サウス・ロンドン・ブリッジビルダーズ」のメンバーとして活躍するようになる。ピーター・マーシュとの共編著『Hope for Today』（1995年）では、「あなたのためにデザインされた仕事は、世界中の誰もできない」という信念が簡潔にまとめられている。
マイケル・スミス
ヒュー・パーシバル・エリオット（植民地行政官）：1911年5月29日インド・シムラ生まれ、1959年CMG、1951年ブリジット・ピーターソンと結婚（1981年没）、2004年4月28日サリー州クロイドン没。
この記事は2004年9月11日付のIndependentに掲載されたものです。
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