Hugh Elliott

Situasjonen i Zimbabwe kunne ha vært annerledes i dag hvis et dristig initiativ, som Hugh Elliott var en viktig pådriver for, hadde fortsatt etter landets uavhengighet i 1980. Elliott var en drivende kraft bak en innflytelsesrik gruppe svarte og hvite ledere i Rhodesia på 1970-tallet. Kjent som "samvittighetens kabinett" - et uttrykk som antas å ha blitt myntet av Elliott - hadde den en bemerkelsesverdig innvirkning på forholdet mellom svarte og hvite og i å dempe en potensielt voldelig situasjon på tidspunktet for Zimbabwes uavhengighet da Robert Mugabe kom til makten.

Den uformelle gruppen, som var inspirert av bevegelsen Moral Re-Armament (MRA), møttes i løpet av de fem årene som ledet opp til valget som brakte Mugabe til makten. Den inkluderte Alec Smith, opprørssønnen til den rhodesiske lederen Ian Smith, og pastor Arthur Kanodereka, en fremtredende nasjonalistleder som Alec Smith hadde blitt venn med.

I 1930 fikk han et Kitchener-stipend for å studere historie ved Hertford College i Oxford.

Han satte sitt håp til en karriere i kolonitjenesten i Afrika, i en tid som tvilte mindre på imperiets moral enn å se det som en mulighet for uselvisk og eventyrlig tjeneste. Men Elliott var neppe noen hardbarket imperialist. Han hilste afrikanske nasjoners overgang til uavhengighet hjertelig velkommen.

I Oxford ble hans liv dypt berørt av Frank Buchmans åndelige bevegelse, Oxford Group, senere Moral Re-Armament, og han ønsket Buchmans forestilling om at Gud hadde en hensikt med ens liv, som kunne åpenbares i stille bønn og refleksjon tidlig om morgenen. Dette ble en personlig disiplin som formet Elliotts filosofi resten av livet.