Deze pagina is automatisch vertaald.
Frank Abbott was meer dan 40 jaar lang secretaris van de Britse arbeiderskrant The Industrial Pioneer.
Hij werd op 18 april 1915 geboren in Islington, Londen, en werd vliegenier en sergeant bij de Royal Air Force. Hij diende drie jaar bij Bomber Command in Irak, 1934-1937, om de olievelden in de woestijn te beschermen, voordat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn basis had in Alexandrië, Egypte.
Tijdens een bezoek aan de bibliotheek van Alexandrië, lijdend aan een kater, las hij een boek genaamd Life Began Yesterday, over het opwekkingswerk van The Oxford Group. De bibliothecaris bracht hem in contact met Britse soldaten die in oorlogstijd lid waren van de groep in Alexandrië.
Abbott was een hard levende, hard drinkende jongeman geweest. Maar een gebedservaring bevrijdde hem van een onderliggende bitterheid veroorzaakt door de disfunctionele relatie van zijn ouders. Zijn vader, een machinist bij de London North-Eastern Railway, was in 1938 gestorven aan de gevolgen van alcoholmisbruik.
Toen Abbot van zijn knieën opstond, besefte hij dat hij een ander mens was, zei hij.
Na de oorlog werkte hij zeven jaar op een boerderij in Suffolk van de journalist Peter Howard, de leider van de campagne van de Oxford Group voor 'morele herbewapening'.
In 1953 trad Abbott in dienst bij het grondpersoneel van de toenmalige British European Airways op London Airport, waar hij 22 jaar werkte, waarvan 20 jaar als shop steward voor de Transport and General Workers Union.
In het midden van de jaren 1960 werd hij onbetaald secretaris van The Industrial Pioneer.
De campagnekrant werd geproduceerd door een toegewijd team van arbeiders uit de West Midlands en elders die hun tijd vrijwillig beschikbaar stelden. Het werd verstuurd naar nationale vakbondsleiders, managers uit het bedrijfsleven en de industrie en lezers in 72 landen.
In 1966 werd Abbott een van de oprichters van het Action Committee for European Aerospace, een initiatief van Pioneer dat Europese samenwerking in de lucht- en ruimtevaartindustrie bevorderde, met name op werkvloerniveau, inclusief de bouw van de Concorde en de Europese Airbus. Het initiatief hield in dat groepen werknemers uit Groot-Brittannië hun Franse collega's in Toulouse ontmoetten om vertrouwen op te bouwen. Franse vakbondsleden brachten tegenbezoeken aan Bristol en Londen.
In 1977 trouwde Abbott met Joy Wimbush, die hij in 1946 voor het eerst had ontmoet toen ze als landmeisje op de boerderij van Howard werkte. Ze onderhielden nauwe banden met Malta, gingen daar op huwelijksreis en bezochten het land verschillende keren. Hij werd een trouwe vriend van George Agius, de voormalige secretaris-generaal van de Algemene Arbeidersvakbond van Malta, en van de assistent-secretaris-generaal van de GWU, Vince Esposito. Een andere vriend was de Maltese minister van Buitenlandse Zaken en president, Dr. Vincent Tabone.
In zijn latere jaren onderhield Abbott een vruchtbare correspondentie met politici, vakbondsleiders en andere mensen in het openbare leven. Hij stierf in Birmingham op 2 december 2006, 91 jaar oud.
English