تصحيح الأمور

في إحدى الرحلات الطويلة التي قمت بها مؤخراً، شاهدت فيلماً كوميدياً مليئاً بالدماء تدور أحداثه قبالة سواحل غرب أفريقيا أثناء الحرب العالمية الثانية. لم يكن هذا الفيلم من اختياراتي المعتادة، ولكن بما أن الفيلم كان مبنياً (بشكل فضفاض للغاية) على مهمة حقيقية شارك فيها عمي جيفري آبلارد، فقد أثار اهتمامي.

وزارة الحرب غير النبيلة ، من إخراج جاي ريتشي،   يستمد الفيلم إلهامه من عملية مدير البريد، حيث سرق جيفري (الذي لعب دوره أليكس بيتيفر) وزملاؤه من الكوماندوز سفينة إيطالية وألمانية من ميناء جزيرة فرناندو بو. خشي البريطانيون أن يتم استخدام هذه السفن لتزويد الغواصات التي كانت تهاجم سفن الحلفاء في المحيط الأطلسي. ولأن فرناندو بو كانت تحت الحكم الإسباني، وكانت إسبانيا محايدة، فإن أي هجوم من قبل الحلفاء كان من شأنه أن يؤدي إلى تصعيد الحرب - لذلك كانت العملية سرية ويمكن إنكارها من قبل السلطات البريطانية.

وكما يظهر في الفيلم، فقد تم اختطاف السفن في مساء الرابع عشر من يناير/كانون الثاني 1942 بينما كان ضباطها في حفل على الشاطئ، حيث جلسوا على الطاولات وظهرهم إلى ما كان يحدث في الميناء. ولكن على عكس الفيلم، لم يُقتل أحد. وكان أولئك الذين صعدوا إلى السفن مسلحين بالهراوات، ووفقًا لأحد المشاركين، لم يُصب سوى شخص واحد.

الفيلم مليء بالخيالات، بما في ذلك سجن جيفري وتعذيبه وتحريره في مشهد من المذبحة المبهجة. وكما علق أحد النقاد في صحيفة ديلي ميل، فإن الفيلم يطبق "شغف المخرج بالعنف المفرط الذي يشبه أسلوب الاستغلال... على مهمة سرية حقيقية كانت لتكون مثيرة بما يكفي لو تم سردها بدقة تاريخية قليلة".

لقد علمتني والدتي مارجوت لين قصص شقيقها جيفري الذي فقد في المعركة قبل تسع سنوات من ولادتي. لقد كان مراقبًا شغوفًا للطيور - كان هو وشقيقه يعرفان مواقع التعشيش وتاريخ عائلة كل طائر في منطقة أبر وارفيدال، يوركشاير - وكان رياضيًا. لولا الحرب، لكان قد شارك في التزلج في الألعاب الأوليمبية، كما فعل شقيقه الأصغر إيان لاحقًا. لقد كان يتزلج لصالح بلاده في النرويج وسويسرا، ولدي أحد الكؤوس التي تثبت ذلك.

كانت فخورة بحق بمغامراته الجريئة كجندي كوماندوز أثناء الحرب العالمية الثانية، والتي نال عنها وسام الصليب العسكري ونوط الخدمة المتميزة. وعندما ذهب لتسلم الأخير ـ وهو وسامه الثالث في غضون أحد عشر شهراً ـ قال الملك جورج السادس: "ماذا، هل أنت هنا مرة أخرى؟".

منذ رفع السرية عن الوثائق المتعلقة بعملية مدير مكتب البريد في عام 2016، ظهر عدد من الكتب عن جيفري وزملائه من أفراد القوات الخاصة، وزعم البعض أنه كان أحد مصادر إلهام إيان فليمنج في فيلم جيمس بوند. ولكن هناك جزء من القصة أقل شهرة.

في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، كانت والدتي قد انضمت إلى مجموعة أكسفورد (التي أصبحت فيما بعد "إعادة التسلح الأخلاقي" ثم "مبادرات التغيير"). وفي وقت مبكر من الحرب، عاد جيفري إلى منزله في إجازة من فرنسا وأخبرها أنه يتمنى لو كان بوسعه مساعدة القوات التي تحت إمرته في حل مشاكلها الشخصية. واقترحت عليه أن يساعدهم في إيجاد الإيمان بالله. فأجابها: "لا أستطيع أن أعطيهم ما لا أملكه". وكما ورد في كتاب والدي " يا إلهي، لقد نجح الأمر! "، كانت هذه نقطة تحول.

جيفري ، مذكرات كتبها جدي،   يقتبس جيفري من رسالة: "في اليوم الذي غادرت فيه المنزل... اتخذت القرار العظيم... بتكريس حياتي للمسيح. لم أنضم بالضرورة إلى مجموعة أكسفورد، رغم اعتقادي أن هذا يعني بمرور الوقت التماهي الكامل معهم. لكنني قررت أنني حاولت إدارة حياتي وفقًا لمبادئي ومعاييري الخاصة لفترة كافية، ولم أحقق نجاحًا مذهلاً. لذا سأدير حياتي الآن وفقًا لمعايير الله... وسأحاول أن أساهم بدوري في إعادة تشكيل العالم وإعادة تسليحه أخلاقيًا".

وكتب والده، "منذ ذلك الوقت، اعتمد جيفري بشكل كبير على توجيهات الله ومساعدته".

كان أحد الأمثلة على ذلك ما حدث أثناء الانسحاب إلى دنكيرك، بعد غزو ألمانيا لفرنسا في مايو/أيار 1940. فقد أُرسِل جيفري للقاء عشر شاحنات عند أحد الجسور وقيادتها إلى دنكيرك، ولكن عندما وصل إلى الجسر، كان الجسر تحت نيران كثيفة ولم تصل إليه سوى ثماني شاحنات. فأرسلها إلى الأمام وظل في حيرة من أمره بشأن ما إذا كان عليه أن ينتظر الشاحنتين الأخريين أم لا. ثم خطرت في ذهنه فكرة ملحة: "اتبعوا تلك الشاحنات الثماني في الحال".

لقد تمكن من اللحاق بهم في الوقت المناسب لإعادة توجيههم قبل أن يتجهوا مباشرة إلى خطوط العدو. وقد تم تفجير الجسر بعد نصف ساعة من مغادرته له، واكتشف لاحقًا أن الشاحنات المفقودة قد تم تحويلها بأوامر أخرى. لقد اعتقد أن الله أرسل له هذه الفكرة.

في انتظار الإخلاء في الكثبان الرملية في دنكيرك، وبينما كانت القنابل تتساقط من حوله، سمع جيفري صوتًا في أذنه، "أقول، أشعر وكأنني جبان، ماذا عنك؟". كان المتحدث، جاس مارش فيليبس، صديقه وضابطه القائد.

عندما عادوا إلى بريطانيا، خطرت في بالهم فكرة إنشاء قوة صغيرة متنقلة لشن الغارات. وبعد عملية بوستماستر، ركزوا على الغارات على ساحل فرنسا المحتلة، مما أجبر الألمان على تحويل القوات إلى الدفاعات الساحلية. قُتل جوس خلال إحدى هذه الغارات في سبتمبر 1942. واختفى جيفري في يوليو 1943، أثناء غزو الحلفاء لصقلية، وكان عمره 26 عامًا. أخبرتني والدتي ذات مرة أنها كانت تأمل أن تصادفه في الشارع وتجده على قيد الحياة.

وقال فلاديمير "بوبسكي" بينياكوف، وهو شخصية بطولية أخرى من الحرب العالمية الثانية، عن جيفري: "إن الرعاية التي أولاها لرجاله جعلته يبرز بين إخوته الضباط الذين كانوا متحمسين للغاية لاحتمال المغامرة لدرجة أنهم لم يفكروا في أي شخص سوى أنفسهم".