シドニー・クック

シドニー・バートラム・クックは1915年、5人兄弟の末っ子としてウェールズのカーディフに生まれた。父親は石工で、仕事のためにサマセットのブリッジウォーターからウェールズに移り住み、後にウェールズの首都の中心を形成する美しい建物のいくつかを建てるのに貢献した。ケンブリッジのトリニティ・カレッジでフランス語とドイツ語の現代語学を学ぶ奨学金を得て、シドニーは家族で初めて大学に進学した。1930年代、彼はここでオックスフォード・グループの思想に出会い、オックスフォードやケンブリッジからこの成長運動の一員となった学生たちに出会った。当初、シドニーは懐疑的だったが、一冊の本を購入した：兄への誕生日プレゼントとして、グループについて書かれた "For Sinners Only "という本を購入した。カーディフへ帰る長い列車の中で、彼は自分でその本を読み、読んだばかりのアイデアのいくつかを試してみようと興味を持った。家では初めて早起きしてリビングルームを暖める火を焚き、2歳年上の姉には、それまで2人の関係の特徴であった絶え間ない口論を詫びた。家族はその変化に気づいた！

その後、ケンブリッジに戻ったシドニーは「神に人生を捧げる」と誓い、以後毎年この日に誓いを新たにした。卒業後、シドニーはロンドンのオックスフォード・グループで働いた。兵役に就けなかった彼は、英国のオックスフォード・グループ（1938年にモラル再武装と改名）でフルタイムのボランティアを続けた。

戦後、シドニーはドイツの他の仲間たちとともに、炭鉱と鉄鋼の中心地ルールで、当時多くの労働者の想像力をかきたてていたマルクス主義哲学に代わるものを提供するために活動した。流暢なドイツ語はシドニーの財産であり、後に妻となる女性と出会ったのもドイツだった。リンデとして知られるディートリンデ、ヘルメスは、スイスのコーに新しく開設されたMRAセンターでのMRA会議に出席するため、戦後ドイツを離れることを許された最初のドイツ人グループの一人だった。シドニーとリンデは1953年にルール地方で結婚し、2人の間に生まれたのが娘のアンジェラだった。夫婦で、ドイツでの経験を戯曲『Hoffnung（希望）』にしたためたドイツ人炭鉱夫のグループと日本を旅行した。また、アメリカにも旅行した。1960年代初めには英国に戻り、1963年にはシドニーの故郷カーディフに定住した。ここでアンジェラは、MRAのフルタイム・ボランティアの子どもたちとともに5年間過ごしたスイスの小さなコー・スクールから、ふたりに合流した。

サウス・ウェールズ州では、シドニーとリンデはロンダ・ヴァレーの鉱山労働者とその家族と知り合い、友人になった。シドニーとリンデは鉱山労働者の家を何度も訪ねたほか、産業闘争が勃発していた当時、労使双方への道徳的再武装の働きかけの一環として、ウェストミンスター劇場で上演される演劇を見るために鉱山労働者をロンドンに招待した。鉱山労働者や鉄鋼労働者のグループは、数年間、列車やバスでサウス・ウェールズからロンドンに通った。1960年代半ばには、インドの若者たちによって創作されたミュージカルが、サウス・ウェールズを含む英国を巡回した。その後、リンデとシドニーはインドに招かれ、数年間をインドで過ごし、その国と人々に心を奪われた。

1972年、シドニーは親友のガース・リーンと2人の娘、その他数名とともに『The Black and White Book』を共著した。この本は何度も再版され、多くの言語で出版された。

生涯メソジストであったシドニーは、生涯の支えであった信仰を実践する上でMRAが役立ったと信じている。彼は1998年にカーディフで亡くなった。