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Sydney Bertram Cook est né à Cardiff, au Pays de Galles, en 1915, cadet d'une fratrie de cinq enfants. Son père, tailleur de pierre, avait quitté Bridgewater, dans le Somerset, pour venir travailler au Pays de Galles. Il a ensuite participé à la construction de certains des magnifiques bâtiments qui forment le cœur de la capitale du Pays de Galles. Sydney a été le premier de sa famille à aller à l'université, obtenant une bourse pour étudier les langues modernes, le français et l'allemand, au Trinity College de Cambridge. C'est là, dans les années 1930, qu'il a découvert les idées du Groupe d'Oxford et qu'il a rencontré des étudiants d'Oxford et de Cambridge qui faisaient partie de ce mouvement en plein essor. D'abord sceptique, Sydney achète un livre : "For Sinners Only" (Pour les pécheurs seulement), écrit sur le Groupe, comme cadeau d'anniversaire pour son frère aîné. Pendant le long trajet en train qui le ramène à Cardiff, il lit lui-même le livre et est suffisamment intrigué pour mettre en pratique certaines des idées qu'il vient de lire. Pour la première fois, il s'est levé tôt pour alimenter le feu qui chauffait le salon et il s'est excusé auprès de sa sœur, de deux ans son aînée, pour les disputes incessantes qui caractérisaient jusqu'alors leur relation. Sa famille a remarqué les changements !
Plus tard, de retour à Cambridge, Sydney a "donné sa vie à Dieu", un engagement qu'il a renouvelé à cette date chaque année par la suite. Après avoir obtenu son diplôme, Sydney a travaillé pour le Groupe Oxford à Londres. Inapte au service militaire, il continue d'être bénévole à plein temps au sein du Groupe d'Oxford (rebaptisé Réarmement moral en 1938) en Grande-Bretagne.
Après la guerre, Sydney a rejoint d'autres collègues en Allemagne qui travaillaient au cœur de la Ruhr, région productrice de charbon et d'acier, afin d'offrir une alternative à la philosophie marxiste qui frappait l'imagination de nombreux travailleurs à l'époque. Sydney parle couramment l'allemand, ce qui est un atout, et c'est en Allemagne qu'il rencontre sa future épouse. Dietlinde, connue sous le nom de Linde, Helmes faisait partie du premier groupe d'Allemands autorisés à quitter l'Allemagne d'après-guerre pour assister à une conférence de l'ARM dans le tout nouveau centre de l'ARM à Caux, en Suisse. Sydney et Linde se sont mariés dans la Ruhr en 1953 et c'est là qu'est né leur seul enfant, une fille, Angela. En tant que couple, ils ont voyagé au Japon avec un groupe de mineurs allemands qui avaient écrit une pièce de théâtre intitulée "Hoffnung"/"Espoir" sur leurs expériences en Allemagne. Ils ont également voyagé en Amérique. Au début des années 1960, ils sont retournés au Royaume-Uni et, en 1963, ils se sont installés à Cardiff, la ville natale de Sydney. C'est là qu'Angela les rejoint, en provenance de la petite école de Caux, en Suisse, où elle a passé cinq ans avec d'autres enfants de volontaires MRA à plein temps.
Dans le sud du Pays de Galles, Sydney et Linde ont fait connaissance et se sont liés d'amitié avec les mineurs et leurs familles dans les vallées de Rhondda, poursuivant ainsi le travail qu'ils avaient commencé dans la Ruhr. En plus de nombreuses visites à domicile, Sydney et Linde ont également invité les mineurs à Londres pour assister à des pièces jouées au Westminster Theatre, dans le cadre du réarmement moral, qui s'adresse à la fois au patronat et aux syndicats, à une époque marquée par des conflits industriels. Pendant plusieurs années, des groupes de mineurs et d'ouvriers de l'industrie sidérurgique se sont rendus en train et en bus du sud du Pays de Galles à Londres. Au milieu des années 1960, une comédie musicale créée par des jeunes Indiens s'est rendue au Royaume-Uni, y compris dans le sud du pays de Galles. Linde et Sydney ont ensuite été invités en Inde et y ont passé plusieurs années, perdant leur cœur pour le pays et son peuple.
En 1972, Sydney, son ami intime Garth Lean, leurs deux filles et plusieurs autres personnes ont coécrit "The Black and White Book", une distillation des idées et de leurs applications de l'ARM dans un format suffisamment petit pour être glissé dans une poche. Ce livre a été réimprimé à de nombreuses reprises et dans de nombreuses langues.
Méthodiste depuis toujours, Sydney attribuait à l'ARM le mérite de l'avoir aidé à mettre en pratique la foi qui l'a soutenu tout au long de sa vie. Il est décédé à Cardiff en 1998.
