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Hugh Nowell wurde 1927 als Sohn von John und Margaret geboren. John leitete das Familienunternehmen einer Gerberei in Runcorn, Cheshire. Die Nowells waren durch die Begegnung mit der Oxford-Gruppe stark beeinflusst worden, und John hatte den für die damalige Zeit ungewöhnlichen Schritt unternommen, einen Betriebsrat zu gründen. Auf diese Weise hielt er seine Mitarbeiter über das Unternehmen auf dem Laufenden und beriet sich mit ihnen über die zu treffenden Entscheidungen.
Hugh war der jüngere Bruder von Kent und Christine, die später Richard Channer heiratete.
Er war erst 13 Jahre alt, als er beschloss, sein Leben so zu leben, wie Gott es wollte. Als ersten Schritt beschloss er, mit seinem Vater über Dinge in seinem Leben zu sprechen, für die er sich schämte. Aber "mein Vater war nicht die Art von Person, mit der man spricht: Er war ein sehr beschäftigter Geschäftsmann", erinnert sich Hugh. Als er schließlich den Mut aufbrachte, seinen Vater anzusprechen, hatte ihr Gespräch eine "dramatische Wirkung". Ich fühlte mich auf eine Weise frei, wie ich es nie zuvor erlebt hatte. Von da an war mir ganz klar, dass Gott eine persönliche Kraft für mich sein kann".
Er war bei der Eröffnung von Caux im Jahr 1946 dabei und half davor bei der physischen Arbeit, den Ort in Form zu bringen.
Nachdem er an der Universität Oxford ein Chemiestudium abgeschlossen hatte, widmete Hugh seine ganze Zeit der MRA. Er gehörte dann zu der Gruppe, die nach Deutschland reiste und half, Brücken zwischen den ehemals verfeindeten Nationen zu bauen. Während dieser Zeit spielte er entgegen seinen Instinkten in einem Theaterstück mit, das nach dem Zweiten Weltkrieg von MRA produziert wurde. Diese Tätigkeit übte er 11 Jahre lang mit Unterbrechungen aus.
In den 1950er Jahren arbeitete er in den USA und heiratete 1957 in Mackinac, Michigan, Carolyn Crary, die ebenfalls hauptberuflich bei MRA tätig war. Sie stammte aus Palo Alto, Kalifornien. Sie war nur einen Monat älter als er.
Die meiste Zeit ihres Ehelebens lebten Hugh und Carolyn in London, wo auch ihre beiden Söhne John und Kent geboren wurden.
Hugh spielte eine wichtige Rolle in den Verlagsgeschäften der MRA und war die treibende Kraft bei der Gründung von Grosvenor Books. Zusammen mit David (qv) und Elizabeth Locke (qv) und einer Reihe jüngerer Freiwilliger betrieb er Grosvenor Books etwa 25 Jahre lang im Erdgeschoss von 54 Lyford Road in Wandsworth. Die meisten Jahre vertrat Hugh Grosvenor auf der Internationalen Buchmesse in Frankfurt. Eine seiner aufregendsten Unternehmungen war, wie er sagt, die Gründung eines Verlags in Moskau vor dem Ende des Kalten Krieges. 1988 zog er sich von Grosvenor Books zurück.
Hugh engagierte sich stark in seiner örtlichen United Reformed Church in Wimbledon und war bis weit in seine 90er Jahre hinein Mitglied des Chors.
Carolyn unterstützte Hugh stets bei seiner Arbeit und bei der Erziehung der gemeinsamen Söhne. Kent hat das Downsyndrom und steht regelmäßig an einer Straßenecke in der Nähe ihres Hauses, wo er gerne Passanten begrüßt. Er lebt jetzt unabhängig in Mitcham im Südwesten Londons.
Carolyns Unterstützung setzte sich fort, als Hugh 1990 zusammen mit Bill Porter zu den Gründern des International Communications Forum gehörte, das moralische Werte in die Verlagsbranche bringen wollte. Sie starb im Jahr 2022.
Hugh lebt in einem Altersheim in Wimbledon, immer noch in Gehweite der Kirche, die er so viele Jahre lang unterstützt hat.
