Depois de lecionar matemática em uma escola pública do Reino Unido por catorze anos, lancei um programa (The IofC Schools Service), principalmente com jovens equipes internacionais, indo a escolas de ensino médio para estimular a reflexão sobre o propósito da vida e a motivação. Em dezesseis anos, facilitamos cerca de 800 sessões, muitas vezes com cerca de 100 alunos do último ano por uma hora, em escolas de todo o Reino Unido. Um resumo desse trabalho pode ser encontrado no site da FANW.
Estávamos cientes de que os jovens com os quais estávamos interagindo eram muito diversos, em todos os sentidos. Para muitos, as crenças religiosas não eram algo com o qual se relacionavam, ou melhor, eram desencorajadas. No entanto, havia uma clara identificação com as profundas experiências humanas que estavam sendo compartilhadas. Isso me levou a refletir sobre nossa humanidade compartilhada e sobre a dimensão espiritual, em contraste com a religiosa. Além disso, explorar por que acreditamos no que acreditamos. Este blog leva adiante parte dessa busca.
A perspectiva de Confúcio, "O verdadeiro conhecimento é saber a extensão da própria ignorância", ressoa em mim. Talvez essa seja uma perspectiva que a família humana mais ampla também precise adotar, e para a qual IdeM pode contribuir de forma útil.
Nos últimos anos, o programa de Construção de Confiança do IdeM Internacional causou um grande impacto em doze países, que em breve serão mais. Como esse espírito pode ser fomentado ainda mais entre pessoas cujas culturas e crenças variam muito?
É impressionante como seres humanos inteligentes podem se tornar totalmente convencidos sobre crenças muitas vezes conflitantes, especialmente as religiosas. Centenas de milhões de cristãos veem Jesus como o único filho de Deus. Um número semelhante de muçulmanos acredita que o Alcorão foi revelado verbalmente por Deus a Maomé por meio do anjo Gabriel. Inúmeros outros, especialmente no Oriente, têm certeza da reencarnação. Pessoas aparentemente inteligentes também têm muitas outras crenças diferentes.
Todos nós estamos buscando acessar algo que certamente está muito além da nossa compreensão humana. O uso de mitos é útil para alcançarmos nossos corações e mentes. Mas suspeito que muita confusão tenha surgido quando pessoas ou grupos literalizaram os mitos. Certamente, ninguém realmente pensa em Deus como uma rocha. No entanto, há uma tendência de levar outros mitos divinos, como o do "Pai criador", de forma mais literal.
No início da história do Gênesis, temos a frase "Deus criou o homem à sua imagem, à imagem de Deus ele o criou, homem e mulher". Um amigo escreveu recentemente: "Sempre pensei em como a inversão é verdadeira - o homem criou Deus à imagem do próprio homem. Projetamos em Deus muitas coisas que, na verdade, são nossas. A pergunta que acho mais interessante é o quanto eu conheço/posso conhecer o Deus que não é uma projeção humana, mas é genuinamente 'outro'."
À medida que nossa vida se desenvolve, cada um de nós acumula todos os tipos de crenças e preconceitos, alguns conscientes, mas a maioria inconsciente. Isso nos levou a acreditar que "nosso" grupo, estilo de vida e valores são normais, e que o mundo seria um lugar melhor se os outros acreditassem, vivessem e se comportassem como nós? Ou será que essa percepção nos levou a viver mais nas narrativas uns dos outros e a valorizar a diversidade da humanidade, bem como os pontos em comum? Felizmente, a família do IdeM engloba em grande parte a última opção. Essa é uma parte fundamental de sua força e atratividade.
De forma mais ampla, nos últimos tempos, o quadro de referência da humanidade é reforçado pelo fato de vivermos em um mundo cada vez mais interconectado. Como muitas pessoas viajam e vivem em terras que estão muito além de seus locais de nascimento, nossas culturas se misturam. A Internet também nos permite acessar e absorver as experiências de vida de pessoas em países distantes, muitas vezes instantaneamente. Isso nos dá uma perspectiva muito melhor sobre a diversidade de maneiras pelas quais nossas visões de mundo e crenças espirituais criaram raízes.
Além de como tudo isso nos afeta pessoalmente, nossas escolhas também podem ter um impacto enorme quando projetadas em eventos sociais e internacionais. Quando pessoas ou grupos acreditam que estão no caminho inspirado por Deus, às vezes há resultados realmente frutíferos na defesa da justiça e do cuidado. Há alguns anos, visitei a casa de Martin Luther King nos EUA, em Montgomery, Alabama, com um grupo do IdeM "Action USA". Na parede acima da mesa de seu escritório havia uma grande foto de Gandhi. Fiquei impressionado com o fato de Gandhi, um hindu devoto, ter se inspirado na vida de Jesus, especialmente no Sermão da Montanha; e King, um cristão, ter se inspirado em Gandhi, um hindu. A vida e as crenças de ambos influenciaram, posteriormente, muitas outras pessoas.
Entretanto, as crenças religiosas também levaram a consequências desastrosas, especialmente quando misturadas a propósitos políticos. Atualmente, a política americana em relação a Israel/Palestina é parcialmente afetada por uma crença teológica em certos segmentos do evangelicalismo sobre o "povo escolhido de Deus" e que o estabelecimento do estado moderno de Israel foi o cumprimento da profecia bíblica. Outros exemplos recentes incluem as ações do Talibã no Afeganistão, o eco da retórica do Kremlin pela Igreja Ortodoxa Russa ao justificar a guerra na Ucrânia ou a defesa bíblica da política de apartheid da África do Sul pela Igreja Reformada Holandesa.
Para promover o espírito de nossa humanidade compartilhada, precisaremos questionar e desafiar os costumes de nossa sociedade, mas também aqueles que se enraizaram em nós mesmos. Por exemplo, em décadas passadas, eu aceitei certas atitudes e normas homofóbicas. Minha perspectiva mudou radicalmente desde então, em grande parte por ter vivido a realidade de amigos gays e trans valorizados.
Há alguns anos, minha esposa e eu viajamos para Israel/Palestina com um grupo da igreja. Isso incluiu uma visita ao Jardim do Getsêmani. Vivenciamos a luta interior de Jesus. Fiquei impressionado com uma placa que dizia: "Meu Pai, eu não te entendo, mas confio em ti". Não ficou claro de onde veio essa citação. Mas ela me fez pensar. O que leva às nossas crenças?
"Eu não entendo você." Isso também era verdade para Jesus ou ele tinha uma percepção divina única? Uma de nossas filhas, quando tinha sete anos, me perguntou: "Papai, Jesus achava que a Terra era plana?" Estávamos conversando sobre a coragem de alguns exploradores antigos que, apesar de pensarem que a Terra era plana e que poderiam cair da borda, navegaram rumo ao desconhecido. Uma pergunta muito boa. Será que Jesus entendia a Mecânica Quântica e outras complexidades científicas semelhantes? E, se sim, quando foi que ele teve essa compreensão?
As crenças claramente têm consequências de longo alcance. Um livro do ex-rabino-chefe Jonathan Sacks é intitulado "The Dignity of Difference" (A dignidade da diferença). Para o bem dos alunos em nossas escolas atuais e para as gerações futuras, vamos abrir nossos corações e mentes para valorizar mais a diversidade e promover profundamente uma narrativa de que nossa humanidade compartilhada se sobrepõe a todas as nossas projeções humanas.
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